Đại sứ quán Trung Quốc tại Seoul đã lên tiếng chỉ trích mạnh mẽ cuộc biểu tình quy mô lớn sắp tới do một nhóm bảo thủ tổ chức nhằm phản đối chính sách miễn thị thực mới của chính phủ Hàn Quốc dành cho khách du lịch Trung Quốc. Cuộc biểu tình dự kiến diễn ra vào thứ Sáu tại trung tâm Seoul, đặc biệt là ở Myeong-dong và Daerim-dong—những khu vực tập trung nhiều khách du lịch Trung Quốc và nằm gần Đại sứ quán Trung Quốc.
Trong tuyên bố đăng tải trên trang chính thức, Đại sứ quán bày tỏ sự “lấy làm tiếc” về việc một số chính trị gia Hàn Quốc “lan truyền thông tin sai lệch,” đồng thời lên án các nhóm cực hữu thường xuyên tổ chức các cuộc biểu tình chống Trung Quốc tại các khu vực này. Tuyên bố gọi các cuộc biểu tình là “thiếu thiện chí” và “đi ngược lại tâm lý chung của xã hội,” bởi thời điểm tổ chức trùng với các ngày lễ trọng đại như Quốc khánh và Trung thu của Trung Quốc (Tuần lễ Vàng), cũng như dịp lễ Chuseok của Hàn Quốc.
Phía Trung Quốc nhấn mạnh rằng những hành động như vậy không chỉ không được công chúng ủng hộ mà còn ảnh hưởng xấu đến tiến trình cải thiện và ổn định quan hệ song phương mà hai nước đã nỗ lực xây dựng trong những tháng gần đây. Đại sứ quán kêu gọi chính phủ Hàn Quốc bảo đảm an toàn và quyền lợi hợp pháp của công dân Trung Quốc tại nước này, đồng thời cảnh báo rằng hành động của một “thiểu số lực lượng chính trị” sẽ không thể cản trở mối quan hệ đối tác chiến lược giữa hai bên. Trung Quốc tiếp tục bày tỏ mong muốn duy trì đà phát triển tích cực trong quan hệ với Hàn Quốc bất chấp các căng thẳng hiện tại.
Tâm điểm của tranh cãi là chính sách miễn thị thực cho nhóm du khách Trung Quốc, bắt đầu từ ngày 29 tháng 9 năm 2025 và kéo dài đến ngày 30 tháng 6 năm 2026. Theo chính sách mới, nhóm từ ba người Trung Quốc trở lên có thể nhập cảnh vào Hàn Quốc mà không cần visa và lưu trú tối đa 15 ngày. Chính phủ Hàn Quốc kỳ vọng chính sách này sẽ thúc đẩy các ngành du lịch và bán lẻ đang chịu nhiều áp lực vì khó khăn kinh tế.
Đây cũng được coi là bước đi đối ứng sau khi Trung Quốc có động thái nới lỏng thị thực cho du khách Hàn Quốc trước đó. Cả Bắc Kinh và Seoul đều đánh giá chính sách là tích cực và có lợi cho quan hệ song phương.
Tuy vậy, chính sách mới gặp phải làn sóng phản đối dữ dội từ các nhóm công dân và chính trị gia bảo thủ tại Hàn Quốc, nhất là trong nội bộ đảng Quyền Lực Nhân Dân (PPP). Những người phản đối cho rằng việc để một lượng lớn khách du lịch Trung Quốc vào nước này quá nhanh có thể gây nguy cơ về an ninh, trật tự xã hội và cả về kinh tế.
Quan ngại càng gia tăng sau các sự cố kỹ thuật gần đây, như vụ cháy tại Trung tâm Tài nguyên Thông tin Quốc gia khiến nhiều mạng lưới dữ liệu chính phủ tê liệt, cản trở việc kiểm tra lý lịch và kiểm soát nhập cư. Một số nghị sĩ đối lập còn nêu lên các rủi ro về việc lưu trú quá thời hạn, lao động bất hợp pháp hoặc hành vi phạm tội của du khách Trung Quốc, mặc dù hiện chưa có bằng chứng cụ thể để khẳng định các lo ngại này.
Các cuộc biểu tình không ngừng mở rộng cả về quy mô lẫn tính chất. Từ trung tâm Seoul, nhiều hoạt động đã lan sang các khu vực tập trung đông cộng đồng người Hoa như Daerim-dong và khu quanh Đại học Konkuk. Người biểu tình treo băng rôn bài xích Trung Quốc, hô khẩu hiệu như “Trung Quốc hãy rút đi,” “Phản đối miễn visa,” và thậm chí có hành vi đối đầu trực tiếp với khách du lịch nước ngoài. Một số nhóm còn xé hình ảnh đại sứ Trung Quốc và lên án chính phủ Hàn Quốc đặt lợi ích kinh tế lên trên an ninh quốc gia.
Chính quyền Hàn Quốc đã bắt đầu siết chặt các hoạt động biểu tình, cấm một số cuộc tập trung công cộng vì lý do trật tự và an toàn giao thông. Tổng thống Lee Jae-myung đã ra lệnh xử lý nghiêm các hành vi bài ngoại, gọi đó là những hành động “tự hủy hoại” gây tổn hại đến lợi ích quốc gia và hình ảnh đất nước. Chính phủ khẳng định các cuộc biểu tình không đại diện cho quan điểm chung của người dân và có thể ảnh hưởng tiêu cực đến du lịch cũng như giao lưu văn hóa.
Trong khi đó, các chuyến bay và hoạt động du lịch giữa hai nước vẫn diễn ra bình thường, cho thấy du khách Trung Quốc dường như chưa bị ảnh hưởng bởi làn sóng phản đối này.
Các nhà phân tích cho rằng làn sóng bài Trung hiện nay tại Hàn Quốc còn là kết quả của các bất ổn chính trị trong nước. Phần lớn người biểu tình là những người ủng hộ cựu Tổng thống Yoon Suk-yeol và cho rằng chính sách miễn thị thực chỉ là một ví dụ về sự “nhượng bộ” của chính quyền hiện tại đối với Trung Quốc. Vấn đề biểu tình cũng cho thấy những chia rẽ sâu sắc trong xã hội Hàn Quốc về nhập cư, bản sắc dân tộc và ưu tiên kinh tế, vào thời điểm chính phủ muốn định vị mình như một cầu nối giữa Mỹ và Trung Quốc.
Đại sứ quán Trung Quốc tiếp tục yêu cầu Seoul ngăn chặn việc lan truyền thông tin sai lệch và bảo vệ phẩm giá của công dân Trung Quốc sinh sống tại Hàn Quốc. Cơ quan này cũng chỉ trích việc tổ chức biểu tình đúng vào kỳ nghỉ lễ lớn của cả hai nước, cho rằng điều này có thể phá hỏng những tiến triển tích cực trong quan hệ hai bên.
Một số quan chức cấp cao và các nhân vật có ảnh hưởng tại Hàn Quốc cũng lên tiếng chỉ trích các cuộc biểu tình, cho rằng chúng gây tổn hại đến hình ảnh quốc tế của đất nước và có nguy cơ làm phức tạp quan hệ với một đối tác kinh tế quan trọng.
Căng thẳng hiện tại là biểu hiện rõ nét của những xung đột ngoại giao leo thang giữa Bắc Kinh và Seoul liên quan đến chính sách nhập cư, an ninh quốc gia và tâm lý công chúng. Những cuộc biểu tình phản đối chính sách miễn thị thực cho thấy các mâu thuẫn xã hội và chính trị sâu xa hơn tại Hàn Quốc, trong đó các vấn đề liên quan đến nhập cư và chủ quyền ngày càng được thể hiện qua làn sóng bài Trung gia tăng.
Cả Trung Quốc và Hàn Quốc đều đang kêu gọi kiềm chế và đối thoại. Trong bối cảnh dư luận ngày càng quan tâm và giám sát sát sao, những tuần tới sẽ là phép thử cho khả năng của hai nước trong việc duy trì một mối quan hệ hợp tác ổn định và cùng có lợi.