Chiều 5/8/2026, tại Hà Nội, Tổng Bí thư, Chủ tịch nước Tô Lâm đã tiếp Đô đốc Samuel Paparo, Tư lệnh Bộ Chỉ huy Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương của Hoa Kỳ (INDOPACOM), trong khuôn khổ chuyến thăm và làm việc tại Việt Nam của vị tướng bốn sao này. Cuộc gặp diễn ra chỉ ít ngày sau khi hai nước vừa đánh dấu một loạt hoạt động ngoại giao quốc phòng dồn dập, cho thấy quan hệ Việt-Mỹ đang bước vào giai đoạn hợp tác sâu rộng và thực chất hơn bao giờ hết.
Tại buổi tiếp, Tổng Bí thư, Chủ tịch nước Tô Lâm hoan nghênh chuyến thăm của Đô đốc Paparo, đồng thời nhấn mạnh rằng cùng với các chuyến thăm gần đây của Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Pete Hegseth và quyền Bộ trưởng Hải quân Hung Cao, sự kiện lần này tiếp tục khẳng định hợp tác quốc phòng vẫn là một trụ cột quan trọng, góp phần làm sâu sắc thêm quan hệ song phương một cách thực chất, đóng góp vào hòa bình và phát triển của khu vực cũng như thế giới. Ông cũng đánh giá cao hiệu quả hợp tác giữa INDOPACOM và Việt Nam trong những năm qua, đặc biệt là các chương trình hợp tác nhân đạo mang tên Partner, Angel và Pacific Friends – những sáng kiến đã hỗ trợ thiết thực cho người dân Việt Nam trong các đợt thiên tai, cứu trợ y tế và khắc phục hậu quả chiến tranh.
Về phần mình, Đô đốc Paparo khẳng định tầm nhìn của Hoa Kỳ về một khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương tự do, rộng mở và an toàn, đồng thời nhấn mạnh Washington coi trọng việc thúc đẩy quan hệ với ASEAN và ủng hộ vai trò trung tâm của khối này – một khu vực với 800 triệu dân, được đánh giá có tiềm năng trở thành nền kinh tế lớn thứ tư thế giới trong tổng thể chính sách khu vực của Hoa Kỳ.
Một điểm được nhiều người gốc Việt tại Mỹ đặc biệt quan tâm trong chuỗi hoạt động ngoại giao quốc phòng gần đây chính là vai trò của ông Hung Cao, quyền Bộ trưởng Hải quân Hoa Kỳ – quan chức gốc Việt cao cấp nhất từng giữ trọng trách trong Bộ Hải quân Mỹ. Sinh ra tại Sài Gòn năm 1971, ông Hung Cao rời Việt Nam năm 1975 khi mới bốn tuổi trong làn sóng người tị nạn, rồi trưởng thành và phục vụ 32 năm trong Hải quân Hoa Kỳ, từng tham chiến tại Iraq, Afghanistan và Somalia trước khi nghỉ hưu với quân hàm đại tá năm 2021. Trong chuyến thăm Việt Nam trên cương vị quyền Bộ trưởng Hải quân, ông từng chia sẻ rằng gốc gác Việt Nam vẫn luôn là một phần quan trọng trong con người ông, và việc trở lại quê hương trong vai trò này mang nhiều ý nghĩa cá nhân lẫn biểu tượng.
Giới quan sát nhận định chuỗi các chuyến thăm cấp cao liên tiếp – từ tàu sân bay USS George Washington cập cảng Đà Nẵng cuối tháng Bảy, đến chuyến thăm của Bộ trưởng Hegseth, quyền Bộ trưởng Hải quân Hung Cao và nay là Tư lệnh INDOPACOM Paparo – phản ánh mối quan hệ Đối tác Chiến lược Toàn diện Việt Nam-Hoa Kỳ đang được cụ thể hóa bằng những bước đi thực chất, không chỉ trên phương diện kinh tế mà cả an ninh, quốc phòng. Đối với cộng đồng người Việt tại Mỹ, đây cũng là dịp để nhìn lại hành trình 50 năm của những người tị nạn năm xưa, nay có những đại diện vươn lên nắm giữ những vị trí quan trọng bậc nhất trong chính quyền Hoa Kỳ, góp phần làm cầu nối cho quan hệ giữa quê hương và đất nước đã cưu mang mình.