Thống đốc Florida Ron DeSantis cho biết tiểu bang đã chính thức gửi yêu cầu lên Tổng thống Donald Trump xin tuyên bố tình trạng thảm họa lớn (Major Disaster Declaration) sau cơn bão Isaias, một cơn bão cấp 3 đổ bộ vào vùng Panhandle phía Tây Bắc Florida hôm 12 tháng 10. Thông tin được ông công bố trong buổi họp báo tại thành phố Milton ngày 16 tháng 10, chưa đầy một tuần sau khi bão quét qua.
Theo hồ sơ, Florida xin hỗ trợ công (Public Assistance) cho 15 quận, gồm Bay, Calhoun, Escambia, Franklin, Gadsden, Gulf, Holmes, Jackson, Jefferson, Liberty, Okaloosa, Santa Rosa, Wakulla, Walton và Washington. Khoản hỗ trợ này giúp hoàn trả chi phí của chính quyền địa phương cho việc dọn dẹp mảnh vỡ, các biện pháp bảo vệ khẩn cấp, cũng như sửa chữa đường sá, cầu cống, hệ thống điện nước và các tòa nhà công.
Đối với người dân, tiểu bang xin hỗ trợ cá nhân (Individual Assistance) cho 8 quận Panhandle bị thiệt hại nặng nhất, gồm Bay, Escambia, Gulf, Holmes, Okaloosa, Santa Rosa, Walton và Washington. Nếu được chấp thuận, các hộ gia đình có thể nhận tiền thuê nhà tạm, chi phí sửa chữa cơ bản cho căn nhà, thay thế những đồ dùng thiết yếu và một số khoản thiệt hại khác không được bảo hiểm chi trả. Tính đến sáng 16 tháng 10, các nhóm đánh giá của tiểu bang và địa phương đã đến hơn 1.000 căn nhà, còn Sở Quản lý Khẩn cấp Florida đã hoàn tất hơn 1.600 nhiệm vụ ứng phó.
Song song với yêu cầu gửi lên Washington, ông DeSantis công bố chương trình hợp tác với tổ chức phi lợi nhuận Emergency RVs để cung cấp nhà lưu động và xe kéo du lịch làm chỗ ở tạm thời cho người mất nhà. Ưu tiên dành cho các gia đình có căn nhà hư hại nặng nhất, và nhiều hộ có thể ở ngay trên mảnh đất của mình trong lúc sửa chữa. Tiểu bang sẽ dùng số xe còn sử dụng được từ các cơn bão trước và có thể xin thêm. Người nghĩ rằng mình đủ điều kiện có thể điền đơn tại trang emergencyrv.org, còn tiêu chuẩn chi tiết sẽ được công bố trong thời gian tới theo Bộ trưởng Giao thông Florida Jared Perdue.
Điều quan trọng là quyết định cuối cùng vẫn nằm ở chính quyền liên bang và phụ thuộc vào kết quả đánh giá thiệt hại chung của tiểu bang, FEMA và Cơ quan Quản lý Doanh nghiệp Nhỏ (SBA). Hiện chưa có ngày cụ thể cho quyết định này. Ông DeSantis nói tiểu bang đang làm việc với FEMA về phần hỗ trợ cá nhân, nhưng cũng nhấn mạnh rằng tiểu bang không muốn đặt tất cả hy vọng vào một giải pháp duy nhất, vì vậy chương trình nhà RV được triển khai song song để bổ sung cho viện trợ liên bang nếu được duyệt.
Với bà con người Việt sống tại Pensacola, Panama City, Fort Walton Beach và các vùng lân cận, có vài việc nên làm ngay từ bây giờ. Hãy chụp ảnh và quay video toàn bộ hư hại của nhà cửa, xe cộ và cơ sở kinh doanh, giữ lại hóa đơn sửa chữa và giấy tờ bảo hiểm. Khi cổng ghi danh mở, người dân có thể nộp đơn tại DisasterAssistance.gov hoặc gọi số 800-621-3362; FEMA sẽ trực tiếp xử lý các hồ sơ cá nhân. Chủ tiệm nail, nhà hàng và các cơ sở kinh doanh nhỏ nên liên hệ hãng bảo hiểm sớm và tìm hiểu thêm về các khoản vay thiên tai của SBA.
Cuối cùng, bà con cần cảnh giác với nạn lừa đảo sau thiên tai. Chính quyền và FEMA không bao giờ thu phí để nhận đơn xin hỗ trợ. Hãy từ chối những người gõ cửa hoặc gọi điện đòi tiền đặt cọc trước để sửa mái nhà, xin viện trợ nhanh hoặc xếp hàng thay. Nếu có người thân trong cộng đồng chưa rành tiếng Anh, hãy giúp họ đọc kỹ giấy tờ và chỉ nộp hồ sơ qua các kênh chính thức. Người Việt News sẽ tiếp tục cập nhật khi Washington có quyết định.