Cử tri Louisiana sẽ đi bầu vào ngày 3/11/2026 với một lá phiếu dài khác thường: ngoài cuộc đua một ghế Thượng viện Hoa Kỳ, người dân còn phải quyết định số phận của 10 điều khoản sửa đổi Hiến pháp tiểu bang. Với cộng đồng người Việt đông đảo ở New Orleans East, vùng Westbank – Gretna, Houma, Lafayette và dọc bờ biển vịnh Mexico, đây là dịp để lên tiếng về thuế nhà đất, an ninh và chính sách địa phương.
Theo thông tin từ Bộ Ngoại vụ Louisiana được các đài địa phương đăng tải, hạn chót đăng ký bầu cử trực tiếp, qua thư hoặc tại văn phòng OMV đã qua ngày 5/10. Tuy nhiên, bà con vẫn còn thời gian đăng ký trực tuyến qua hệ thống GeauxVote cho đến hết ngày 13/10, tức chỉ còn vài ngày nữa. Ai mới nhập tịch, mới chuyển nhà hoặc đổi địa chỉ nên vào kiểm tra lại tình trạng đăng ký của mình ngay.
Bỏ phiếu sớm diễn ra từ 20/10 đến 27/10, từ 8 giờ 30 sáng đến 6 giờ chiều, và không mở cửa vào Chủ nhật 25/10. Ngày bầu cử chính thức 3/11, các phòng phiếu mở cửa từ 6 giờ sáng đến 8 giờ tối. Cử tri đủ điều kiện bỏ phiếu vắng mặt phải gửi yêu cầu chậm nhất 4 giờ 30 chiều ngày 30/10, và lá phiếu phải đến tay Registrar of Voters trước 4 giờ 30 chiều ngày 2/11 (quân nhân và cử tri ở nước ngoài có quy định riêng).
Về lá phiếu, cuộc đua Thượng viện Hoa Kỳ có sự góp mặt của các ứng viên như Julia Letlow và Jamie Davis. Bên cạnh đó là 10 điều khoản hiến pháp. Điều khoản số 1 cho phép người phối ngẫu còn sống của cựu chiến binh khuyết tật chuyển một lần phần miễn thuế nhà sang căn nhà khác. Điều khoản số 2 cho phép chính quyền địa phương hạ mức thuế millage mà vẫn giữ quyền trở lại mức tối đa đã được phê chuẩn trước đó. Điều khoản số 3 cấm cho tại ngoại đối với người bị kết án một số tội xâm hại và buôn người liên quan đến trẻ em.
Điều khoản số 4 đặt giới hạn nhiệm kỳ thống đốc: người đã phục vụ hơn một nhiệm kỳ rưỡi sẽ không được tái tranh cử. Điều khoản số 5 cho phép các quỹ hưu trí dùng tiền để trả bất kỳ khoản nợ chưa tài trợ nào, không chỉ khoản cũ nhất. Điều khoản số 6 mở thêm một mức miễn thuế nhà đất cho chủ nhà từ 65 tuổi trở lên, nếu được thông qua sẽ có hiệu lực từ 1/1/2028.
Ba điều khoản còn lại cũng đáng chú ý với người sở hữu nhà. Điều khoản số 7 cho phép chính quyền địa phương dùng công quỹ để xác định và thay thế đường ống nước, trong đó có ống nước chì. Điều khoản số 8 cấm các thế lực thù địch nước ngoài hoặc đại diện của họ chiếm đoạt hay phá hoại tài sản. Điều khoản số 9 nâng ngưỡng thu nhập của mức định giá thuế nhà đặc biệt từ 100.000 lên 150.000 đô la, bắt đầu từ năm 2028. Điều khoản số 10 cho phép miễn thuế đối với bất động sản hoang phế được cải tạo, theo điều kiện do luật quy định.
Ngoài các điều khoản cấp tiểu bang, mỗi giáo xứ (parish) còn có những cuộc đua và đề nghị riêng như ghế Hạ viện, thẩm phán, công tố viên, hội đồng học khu hay gia hạn thuế địa phương. Bà con nên vào trang geauxvote.com để xem mẫu lá phiếu của chính mình trước khi đi bầu, tránh bất ngờ khi vào phòng phiếu. Với những ai ít rành tiếng Anh, có thể nhờ con cháu đọc trước nội dung từng điều khoản và đánh dấu quyết định ở nhà.
Cộng đồng người Việt tại Louisiana đã gắn bó với vùng đất này gần nửa thế kỷ, từ những ngày đầu tị nạn đến nay là lực lượng quan trọng trong ngành đánh bắt tôm, nhà hàng và tiệm nail. Mỗi lá phiếu của bà con góp phần quyết định chính sách thuế, an toàn cộng đồng và tương lai kinh tế của khu vực. Thông tin trong bài dựa trên các bản tin địa phương trước ngày bầu cử; bà con nên đối chiếu lại với Bộ Ngoại vụ Louisiana (sos.la.gov) để cập nhật mới nhất.