Ngành công nghiệp K-pop đang đối mặt với một nghịch lý trong năm 2025: dù các công ty quản lý ghi nhận doanh thu kỷ lục, cùng với số lượng buổi biểu diễn và giải thưởng âm nhạc gia tăng cả trong nước lẫn quốc tế, nhiều thần tượng lại buộc phải tạm dừng hoạt động vì lý do sức khỏe tinh thần và thể chất nghiêm trọng. Xu hướng này phơi bày áp lực khủng khiếp mà họ phải gánh chịu, khi phải làm việc không ngừng nghỉ cho đến khi tổn thương hoặc khủng hoảng tâm lý buộc họ phải dừng lại hoặc rời nhóm.
Yoon Ji-yoon, thành viên nhóm nữ Izna do công ty con WakeOne của CJ ENM quản lý, đã chính thức rời nhóm vì lý do sức khỏe chỉ sáu tháng sau khi từng tạm ngưng hoạt động vào tháng Hai năm nay. Tương tự, I.M của Monsta X cũng đã tạm lui khỏi sân khấu trong ba tuần kể từ cuối tháng Bảy để chăm sóc sức khỏe. Những trường hợp như vậy phản ánh sự thay đổi trong nhận thức: ngày càng nhiều thần tượng ưu tiên sức khỏe cá nhân, dù chi phí tâm lý và thể chất mà họ phải trả vẫn rất lớn.
Đây không phải là những trường hợp cá biệt. Nhiều thần tượng đình đám khác cũng đã tạm dừng hoạt động dài hạn trong năm 2025 vì lo âu, trầm cảm hoặc chấn thương. Chẳng hạn, Lia của ITZY đã nghỉ ngơi suốt 10 tháng để điều trị rối loạn lo âu, Jeongyeon của TWICE phải vật lộn với vấn đề sức khỏe tâm thần cùng chấn thương ở cổ, còn Wooyoung của ATEEZ cũng vắng mặt vì lý do sức khỏe. Thậm chí, Felix của Stray Kids gặp tai nạn khiến người hâm mộ vô cùng lo lắng.
Dù thị trường K-pop toàn cầu vẫn sôi động, mức tiêu thụ trong nước lại có dấu hiệu chững lại. Theo báo cáo giữa năm 2025 của Circle Chart, lượng tiêu thụ nhạc số giảm 6,4% so với cùng kỳ năm ngoái, trong khi doanh số bán album vật lý cũng giảm 9%. Các chuyên gia cho rằng điều này có thể đến từ việc thiếu đột phá trong concept âm nhạc, thị trường bão hòa và sự vắng bóng của các nhóm tân binh nổi bật – những yếu tố vô hình làm tăng áp lực lên các thần tượng phải liên tục duy trì hiệu suất cao.
Lịch trình dày đặc cùng sự giám sát chặt chẽ từ công chúng đang góp phần không nhỏ gây ra căng thẳng tinh thần và mệt mỏi thể chất cho thần tượng. Đằng sau vẻ hào nhoáng là những câu chuyện đau lòng về sự thiếu hỗ trợ từ phía công ty quản lý, trở thành yếu tố khiến tình trạng tồi tệ hơn. Một vụ lùm xùm trong năm 2025 đã phơi bày thực tế đau lòng: nhiều thần tượng phải vật lộn với rối loạn ăn uống và hành vi tự tổn thương nhưng gần như không nhận được sự giúp đỡ đúng mức từ công ty, khiến mức độ khủng hoảng tâm lý ngày càng nặng nề và lan rộng lời kêu gọi cải cách hệ thống chăm sóc sức khỏe trong ngành.
Khi K-pop tiếp tục mở rộng dấu ấn toàn cầu thông qua các buổi hòa nhạc và giải thưởng quốc tế, thì sức khỏe của những con người phía sau thành công ấy lại đang bị đe dọa nghiêm trọng. Ngành công nghiệp này đang đứng trước thời điểm quyết định, nơi việc đảm bảo sức khỏe tinh thần và thể chất của các thần tượng không chỉ quan trọng mà còn là yếu tố sống còn cho tương lai của họ. Việc các công ty chủ động thông báo những kỳ nghỉ hay sự rút lui vì lý do sức khỏe – như trường hợp của Yoon Ji-yoon hay I.M – là động thái tích cực thể hiện sự minh bạch, đồng thời nhấn mạnh nhu cầu cấp thiết phải cải thiện hệ thống quản lý và hỗ trợ toàn diện cho các idol.