Cơn bão nhiệt đới Edouard, sau một ngày quần thảo ngoài khơi vịnh Mexico, dự kiến sẽ đổ bộ vào khu vực biên giới Texas-Louisiana vào khoảng 1 giờ chiều giờ miền Trung (2 giờ chiều giờ miền Đông) hôm nay. Trung Tâm Bão Quốc Gia Hoa Kỳ (NHC) sáng nay đưa ra cảnh báo đáng lo ngại: Edouard có thể “mạnh lên đáng kể” trước khi cập bờ, với sức gió có thể vượt 70 dặm/giờ, tức là đủ để trở thành bão cuồng phong (hurricane) cấp 1 ngay trước hoặc ngay khi vào đất liền.
Hiện tại, tâm bão đang cách bờ khoảng 40 dặm, di chuyển theo hướng tây bắc với vận tốc chừng 8 dặm/giờ. Dự báo cho thấy nước biển dâng do bão có thể đạt từ 3 đến 5 feet tại khu vực trải dài từ High Island, Texas, đến ranh giới Vermilion-Cameron Parish của Louisiana — đúng vào vùng ngư dân gốc Việt từ Houston đến Cameron Parish đã phải gấp rút đưa tàu thuyền vào nơi trú ẩn từ hôm qua.
Về lượng mưa, NHC dự báo phổ biến từ 3 đến 6 inch, có nơi lên tới 9 inch dọc vùng duyên hải Thượng Texas kéo dài vào sâu trong đất liền tới miền Đông-Trung Texas. Khu vực tây nam Louisiana có thể nhận từ 2 đến 4 inch. Ngoài ra, giới chức khí tượng cũng cảnh báo khả năng xuất hiện lốc xoáy (tornado) rải rác trong chiều và tối nay tại vùng tây nam Louisiana và đông nam Texas — người dân cần đặc biệt lưu ý theo dõi cảnh báo thời tiết khẩn cấp trên điện thoại.
Trước tình hình này, hàng loạt học khu vùng Houston đã quyết định đóng cửa trường học ngay trong ngày hôm nay để bảo đảm an toàn cho học sinh, bao gồm các học khu Anahuac, Channelview, Cleveland, Crenshaw, Crosby, Galena Park, Dayton, Hardin, Huffman, Humble, Hull-Daisetta, La Porte, Liberty, Pasadena, Sheldon, Splendora, Shepherd và Tarkington. Nhiều gia đình người Việt tại khu vực Little Saigon Houston có con em theo học tại các học khu này nên chủ động sắp xếp người trông giữ trẻ và theo dõi thông báo chính thức từ nhà trường.
Cộng đồng người Việt vùng duyên hải Texas-Louisiana, đặc biệt là các gia đình sống bằng nghề đánh bắt tại khu vực Cameron Parish, được khuyến cáo tiếp tục ở trong nhà, tránh xa khu vực bờ biển và những nơi trũng thấp dễ ngập lụt cho đến khi bão tan hẳn và chính quyền địa phương thông báo an toàn trở lại. Sau khi đổ bộ, Edouard được dự báo sẽ suy yếu nhanh khi di chuyển sâu vào đất liền, nhưng nguy cơ ngập lụt do mưa lớn vẫn có thể kéo dài thêm nhiều giờ sau đó.
Người Việt News sẽ tiếp tục cập nhật diễn biến cơn bão trong ngày hôm nay. Quý đồng hương tại Houston, Beaumont, Port Arthur và các vùng lân cận nghĩ sao về công tác chuẩn bị ứng phó bão năm nay — mời chia sẻ tình hình tại khu vực mình đang sống cùng Người Việt News.