Trong 12 quận từng được xem là có giá nhà phải chăng hơn ở California, gánh nặng mua nhà đã tăng vọt một cách đáng kinh ngạc. Trước đây, người dân chỉ phải dành khoảng 20% thu nhập hàng tháng để trả cho chi phí sở hữu một ngôi nhà – bao gồm tiền thế chấp, thuế và các chi phí liên quan. Nhưng ngày nay, tỷ lệ đó đã tăng lên đến 83%, khiến ngay cả những khu vực từng là “giấc mơ nhà đất” cũng trở nên xa tầm với với nhiều người mua nhà.
Trong bối cảnh giá nhà trên toàn bang tiếp tục leo thang trong khi thu nhập không theo kịp, nhiều người dân California đã buộc phải dịch chuyển ra khỏi các trung tâm đô thị lớn như San Francisco hay Los Angeles để tìm kiếm nơi ổn định hơn về chi phí sinh hoạt. Những khu vực nội địa như quận Kern, Madera hay San Bernardino từng được xem là “vùng đất hứa” – nơi có những ngôi nhà rộng rãi, giá cả hợp lý, phù hợp cho các gia đình muốn rời xa nhịp sống đắt đỏ nơi thành thị.
Tuy nhiên, sự chuyển dịch dân cư ồ ạt trong những năm gần đây đã làm thay đổi cục diện. Khi nhu cầu tăng lên, giá nhà tại các khu vực nội địa này cũng bắt đầu tăng theo. Đồng thời, lãi suất thế chấp cao và chi phí sinh hoạt ngày càng đắt đỏ khiến cho nhiều gia đình dù đã rời xa các thành phố lớn vẫn không thể “thoát khổ” về tài chính.
Một nghiên cứu gần đây phân tích rằng, trong 12 quận được coi là hợp túi tiền hơn ở California, gánh nặng tài chính mà các hộ gia đình phải gánh để sở hữu nhà ở đã tăng từ ngưỡng 20% thu nhập lên đến mức đáng báo động – 83%. Điều này đồng nghĩa, hầu hết thu nhập của một hộ gia đình có thể bị hút cạn chỉ để duy trì mái nhà của chính họ. Đây không còn là vấn đề riêng của các thành phố lớn mà đã lan rộng đến những vùng từng được coi là “nơi trú ẩn” kinh tế.
Trên thực tế, điều này có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng sở hữu nhà ở cho thế hệ người trẻ – những người đang bắt đầu sự nghiệp hoặc muốn xây dựng gia đình. Khi mức thu nhập không thay đổi nhưng giá nhà và chi phí lãi vay ngày càng cao, giấc mơ sở hữu một căn nhà dường như trở thành điều xa vời.
Không chỉ là con số khô khan trong báo cáo, sự gia tăng gánh nặng tài chính trong việc mua nhà ở các khu vực trước đây được xem là rẻ hơn đang cho thấy một xu hướng đáng lo ngại về khả năng tiếp cận nhà ở tại California. Với những diễn biến hiện tại, việc tìm kiếm ngôi nhà “vừa túi tiền” càng ngày càng giống một cuộc chạy đua xa vời hơn bao giờ hết.