Bắc Triều Tiên dường như đang để ngỏ khả năng đối thoại với Hoa Kỳ, dù trước đó vẫn im lặng trong các cuộc họp của Diễn đàn Hợp tác Kinh tế châu Á – Thái Bình Dương (APEC) được tổ chức gần đây tại Hàn Quốc – theo thông tin từ Cơ quan Tình báo Quốc gia Hàn Quốc (NIS). Trong một cuộc họp kín với các nghị sĩ Quốc hội, NIS cho biết có khả năng cao rằng Bình Nhưỡng đang cân nhắc việc tổ chức một hội nghị thượng đỉnh với Mỹ vào khoảng tháng 3 năm sau, trùng với thời điểm Hàn Quốc và Hoa Kỳ tổ chức cuộc tập trận quân sự thường niên.
Lãnh đạo Bắc Triều Tiên Kim Jong-un được cho là đang thể hiện thiện chí nối lại đối thoại với Washington, với điều kiện môi trường quốc tế trở nên thuận lợi hơn. Đánh giá này dựa trên ba dấu hiệu chính: Tổng thống Mỹ Donald Trump cho thấy thái độ cởi mở cho các cuộc đàm phán, ngoại trưởng Bắc Triều Tiên cân nhắc lại kế hoạch thăm Nga, cùng với việc giọng điệu trong các tuyên bố hạt nhân gần đây của Bình Nhưỡng đã dịu đi phần nào.
Mặc dù Bắc Triều Tiên hiện tại không mặn mà đối thoại với Hàn Quốc, ông Kim vẫn bày tỏ mong muốn được thảo luận với Hoa Kỳ về khả năng “chung sống hòa bình thực sự” – tuy nhiên, Bình Nhưỡng khẳng định sẽ không từ bỏ chương trình vũ khí hạt nhân của mình. Trong khi đó, Hàn Quốc đã đề xuất một lộ trình phi hạt nhân hóa ba giai đoạn, khởi đầu bằng việc đóng băng các hoạt động hạt nhân như một bước đi tạm thời, với mục tiêu lâu dài là tiến tới loại bỏ hoàn toàn vũ khí hạt nhân. Kế hoạch này được xây dựng nhằm thúc đẩy ổn định khu vực thông qua thể chế hóa khái niệm chung sống hòa bình, kết hợp với các biện pháp gây sức ép bao gồm chiến lược quốc phòng ba tầng: tấn công phủ đầu, hệ thống phòng thủ tên lửa đa lớp và sẵn sàng đáp trả trong trường hợp bị khiêu khích từ Bình Nhưỡng.
Những thông tin tình báo và lập trường hiện tại của Hàn Quốc cho thấy một cơ hội thận trọng để tái khởi động đối thoại giữa Washington và Bình Nhưỡng, song có vẻ các cuộc thảo luận sắp tới sẽ tập trung nhiều hơn vào việc củng cố ổn định và chung sống chiến lược, thay vì mong đợi một tiến trình giải trừ hạt nhân trong ngắn hạn. Chiều hướng thay đổi này báo hiệu rằng thời điểm và các điều kiện xung quanh hội nghị thượng đỉnh tiềm năng năm sau sẽ đóng vai trò quyết định trong việc định hình quan hệ ngoại giao giữa hai bên. Trong bối cảnh đó, liên minh quân sự Mỹ – Hàn tiếp tục được củng cố, như một thông điệp răn đe nhằm duy trì thế ổn định ở khu vực Đông Bắc Á.