Một công dân Pháp trên chuyến bay hồi hương bắt đầu xuất hiện các triệu chứng của virus hantavirus sau khi được sơ tán khỏi tàu du lịch bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh chết người này, Thủ tướng nước này cho biết chiều Chủ nhật. Hành khách bắt đầu rời tàu vào sáng Chủ nhật sau khi tàu cập cảng quần đảo Canary của Tây Ban Nha. Trước đó, các quan chức cho biết không ai trên tàu có biểu hiện triệu chứng của virus hantavirus, loại virus thường lây truyền qua loài gặm nhấm. Các bệnh nhân liên quan đến dịch bệnh đã được xét nghiệm dương tính với một chủng hiếm gặp có thể lây truyền từ người sang người. Kể từ khi tàu cập cảng, hành khách đã được sơ tán cẩn thận theo quốc tịch và đưa lên các chuyến bay hồi hương. Công dân Tây Ban Nha được sơ tán đầu tiên, sau đó lên máy bay đến Madrid, nơi họ được đưa đến một bệnh viện quân sự. Hành khách người Pháp và Anh cũng đã được sơ tán.
Thủ tướng Pháp Sébastien Lecornu cho biết trên mạng xã hội rằng một hành khách người Pháp đang trên chuyến bay hồi hương khi bắt đầu xuất hiện các triệu chứng. Ông Lecornu không nói rõ liệu hành khách này đã được xét nghiệm hantavirus hay chưa, hoặc các triệu chứng của hành khách là gì. Ông cho biết cả năm hành khách “đã được cách ly nghiêm ngặt ngay lập tức cho đến khi có thông báo mới” và sẽ được xét nghiệm.
Đã có ít nhất chín trường hợp nhiễm hantavirus được xác nhận hoặc nghi ngờ liên quan đến ổ dịch trên tàu, bao gồm ba trường hợp tử vong: một cặp vợ chồng người Hà Lan và một phụ nữ người Đức. Tàu MV Hondius, chở gần 150 người đến từ hơn 15 quốc gia, trong đó có 17 người Mỹ, đã khởi hành từ Cape Verde đến Granadilla vào đầu tuần này, sau khi Tây Ban Nha đồng ý tiếp nhận tàu. Oceanwide Expeditions, đơn vị vận hành tàu, cho biết tất cả hành khách và một phần trong số khoảng 60 thành viên thủy thủ đoàn sẽ được sơ tán khỏi tàu bằng xuồng cứu sinh, mỗi xuồng chở tối đa từ 5 đến 10 người.
Sau đó, mọi người được kiểm tra các triệu chứng. Các hành khách và thành viên phi hành đoàn không có bất kỳ tiếp xúc nào với người dân địa phương trên đảo Tenerife trước khi được đưa lên các chuyến bay sơ tán, các nhà chức trách cho biết. Một video được Bộ Quốc phòng Tây Ban Nha chia sẻ cho thấy bên trong một chuyến bay hồi hương, cho thấy các bề mặt được bọc bằng nhựa và các thành viên phi hành đoàn mặc đồ bảo hộ. Mặc dù các quan chức y tế cho biết nguy cơ từ đợt bùng phát trên tàu du lịch vẫn ở mức thấp đối với công chúng nói chung, nhưng những người xuống tàu và công nhân cảng đã đeo khẩu trang, bộ đồ bảo hộ, mặt nạ phòng độc và các thiết bị bảo hộ khác trong quá trình sơ tán. Sau khi xuống tàu, một nhóm nhỏ phi hành đoàn sẽ tiếp nhận hàng hóa và sau đó bắt đầu hành trình đến Rotterdam, Hà Lan, dự kiến sẽ mất khoảng năm ngày, theo Oceanwide Expeditions cho biết. Thi thể của một hành khách tử vong trên tàu cũng sẽ được giữ lại trên tàu, và con tàu sẽ được khử trùng sau khi đến Rotterdam, theo các nhà chức trách Tây Ban Nha.
Công dân Hoa Kỳ sẽ là nhóm sơ tán cuối cùng vào Chủ nhật. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) cho biết họ đang cử một nhóm các nhà dịch tễ học và chuyên gia y tế đến quần đảo Canary để “thực hiện đánh giá nguy cơ phơi nhiễm cho mỗi hành khách người Mỹ và đưa ra các khuyến nghị về mức độ giám sát cần thiết.”
Sau khi được đưa ra khỏi tàu Hondius, những người Mỹ sẽ được đưa trở lại Mỹ trên một máy bay do CDC và Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ cử đến. Chuyến bay hồi hương y tế sẽ hạ cánh tại Căn cứ Không quân Offutt ở Omaha, Nebraska, và những người Mỹ sẽ được đưa đến một khu cách ly sinh học đặc biệt tại Trung tâm Y tế Đại học Nebraska.
CBS News đang theo dõi một chuyến bay khởi hành từ Atlanta, Georgia, bay thẳng đến Sân bay Tenerife South, chỉ cách Granadilla 10 phút. Chính phủ Mỹ và Tây Ban Nha không bình luận về chuyến bay này, nhưng một cư dân địa phương ở Tenerife nhận xét rằng hòn đảo này “chưa bao giờ” có bất kỳ chuyến bay thẳng nào từ Mỹ qua Đại Tây Dương. Michael Wadman, giám đốc y tế của Đơn vị Kiểm dịch Quốc gia tại Trung tâm Y tế Đại học Nebraska, cho biết mỗi người Mỹ sẽ có phòng riêng trong thời gian cách ly không xác định.
Giám đốc điều hành tạm thời của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), Tiến sĩ Jay Bhattacharya, nói với chương trình “State of the Union” của CNN rằng bảy người Mỹ rời khỏi tàu du lịch đã ở Mỹ khoảng hai tuần và đang sinh sống rải rác khắp cả nước. Một trong những người Mỹ đã trở về nhà là cư dân của Bắc California, theo Sở Y tế Công cộng Santa Clara. Mỗi quốc gia đã đưa ra kế hoạch cách ly riêng của mình. Chính quyền Anh cho biết hành khách và thủy thủ đoàn người Anh sẽ được nhập viện để theo dõi sau khi được đưa về nước, trong khi 14 người Tây Ban Nha sẽ được cách ly tại một bệnh viện quân sự ở Madrid.
Tại Pháp, Lecornu cho biết ngoài việc cách ly các hành khách trên chuyến bay hồi hương, ông sẽ ban hành một sắc lệnh “để thực hiện các biện pháp cách ly thích hợp đối với những người tiếp xúc gần và để bảo vệ dân chúng.” Các quan chức khẳng định công chúng có nguy cơ thấp.
Virus Hanta là một họ bệnh lây truyền từ động vật gặm nhấm sang người qua nước tiểu, phân và các chất khác. Theo CDC, virus có thể lây truyền qua da hoặc nước bọt. Các triệu chứng có thể xuất hiện sau tối đa tám tuần kể từ khi tiếp xúc.
WHO cho biết chủng virus Andes, được tìm thấy ở Mỹ Latinh, là chủng duy nhất được biết là có khả năng lây truyền virus qua tiếp xúc giữa người với người, và ông Tedros đánh giá nguy cơ đối với cộng đồng là “thấp”. Ông nói với CBS News trong một cuộc họp báo sáng Chủ nhật rằng người Mỹ “không nên lo lắng” về việc những hành khách đi tàu du lịch là công dân Mỹ sắp trở về và khuyến khích mọi người tin tưởng vào các quan chức y tế. “Đây không phải là một loại COVID khác, và nguy cơ đối với cộng đồng là thấp. Vì vậy, họ không nên sợ hãi và không nên hoảng loạn,” ông Tedros nói. Ông cũng cho biết nhiều năm đánh giá khoa học về virus và hành vi của nó, cùng với cách virus đã hoạt động cho đến nay trong đợt bùng phát cụ thể này, đã giúp đưa ra nhận định đó. Đánh giá của ông Tedros đã được giám đốc CDC tạm quyền đồng tình. Cựu Ủy viên FDA Scott Gottlieb cho biết hôm Chủ nhật trên chương trình “Face the Nation with Margaret Brennan” rằng các hành khách người Mỹ được đưa về nước có thể đang đạt đến đỉnh điểm của chu kỳ ủ bệnh của virus trong tuần này và “gần kết thúc giai đoạn lây truyền”.
Nguồn gốc của đợt bùng phát vẫn đang được điều tra. Trước khi lên tàu, cặp vợ chồng người Hà Lan đã qua đời, một người đàn ông 70 tuổi và vợ ông 69 tuổi, được cho là đã dành nhiều tuần đi du lịch qua Argentina, Chile và Uruguay trong một chuyến đi ngắm chim ở những khu vực có loài gặm nhấm được biết là mang virus Andes, ông Tedros cho biết. Người đàn ông bắt đầu có triệu chứng vào ngày 6 tháng 4 và qua đời trên tàu vào ngày 11 tháng 4, WHO cho biết, nhưng không có mẫu nào được lấy vì các triệu chứng của ông tương tự như các loại virus đường hô hấp khác, và virus hantavirus không được nghi ngờ vào thời điểm đó. Vợ ông sau đó đã lên bờ khi tàu cập cảng đảo St. Helena thuộc lãnh thổ Anh. Người phụ nữ này có các triệu chứng nghiêm trọng trên chuyến bay đến Johannesburg, Nam Phi, vào ngày 25 tháng 4 và đã qua đời tại Nam Phi vào ngày hôm sau, theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Xét nghiệm xác nhận bà đã nhiễm virus hantavirus.
Ba bệnh nhân khác đã được đưa khỏi tàu đến Hà Lan để chăm sóc y tế khẩn cấp trong tuần này, và một người đàn ông Thụy Sĩ bắt đầu có triệu chứng sau khi rời tàu đang được chăm sóc tại Zurich. Một người đàn ông Anh đã được sơ tán y tế đến Nam Phi, trong khi một công dân Anh khác đã rời tàu đang được điều trị tại bệnh viện trên đảo Tristan da Cunha, một lãnh thổ của Anh.
Oceanwide Expeditions cho biết 32 hành khách đến từ khoảng chục quốc gia đã rời tàu Hondius ở St. Helena, bao gồm cả người phụ nữ Hà Lan đã qua đời vài ngày sau đó. Những hành khách người Mỹ trở về Mỹ trước khi phát hiện ra dịch bệnh đang được các cơ quan y tế tiểu bang ở California, Georgia, Texas, Virginia và Arizona theo dõi. Tàu Hondius khởi hành chuyến hải trình ngày 1 tháng 4 từ Ushuaia, Argentina, đi qua một số hòn đảo ở Nam Đại Tây Dương, bao gồm quần đảo Georgia và Sandwich, Tristan da Cunha, đảo Gough và sau đó là St. Helena từ ngày 21 đến ngày 24 tháng 4. Sau đó, tàu neo đậu ngoài khơi Cape Verde, một quần đảo nằm ngoài khơi Tây Phi, trong vài ngày trước khi hướng đến quần đảo Canary.
