Tổng thống Donald Trump đã công khai tuyên bố hôm thứ Tư rằng ông “rất khó” sa thải Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Jerome Powell, mặc dù ông đã bí mật đưa ra ý tưởng này trong cuộc họp với các nghị sĩ Đảng Cộng hòa tại Hạ viện chỉ một ngày trước đó. Trump thừa nhận đã đưa ra ý tưởng sa thải Powell, và được cho là đã nhận được sự đồng thuận chung từ các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa. Tuy nhiên, Trump cũng tuyên bố ông “bảo thủ hơn” so với những người khác, cho thấy ông thích một cách tiếp cận kiềm chế hơn.
Vụ việc này phản ánh sự thất vọng dai dẳng của Trump với Powell, người đã phản đối việc cắt giảm lãi suất mạnh tay như tổng thống mong muốn. Trump đã công khai kêu gọi cắt giảm lãi suất mạnh – lên đến ba điểm phần trăm – để kích thích tăng trưởng kinh tế, với lý do là lạm phát thấp và tăng trưởng việc làm chậm lại. Những lời chỉ trích của ông đối với Powell ngày càng mang tính cá nhân và công khai, làm gia tăng căng thẳng giữa Nhà Trắng và Cục Dự trữ Liên bang vốn độc lập.
Về mặt pháp lý, câu hỏi liệu một tổng thống có thể sa thải một chủ tịch Fed hay không vẫn chưa được giải quyết. Luật liên bang quy định rằng một chủ tịch Fed chỉ có thể bị sa thải “có lý do chính đáng”, một tiêu chuẩn được thiết kế để bảo vệ ngân hàng trung ương khỏi sự can thiệp chính trị. Chưa có tiền lệ hiện đại nào cho việc sa thải như vậy, và bất kỳ nỗ lực nào nhằm loại bỏ Powell gần như chắc chắn sẽ phải đối mặt với thách thức pháp lý, có khả năng dẫn đến Tòa án Tối cao. Mặc dù gần đây Tòa án đã công nhận thẩm quyền của tổng thống trong việc loại bỏ một số người đứng đầu cơ quan, nhưng Tòa án đã nhấn mạnh việc phân biệt Fed là một tổ chức bán tư nhân có cấu trúc độc đáo – bỏ ngỏ những câu hỏi tiếp theo về thẩm quyền hành pháp.
Các nhà kinh tế và nhà phân tích chính trị đều khẳng định rằng sự độc lập của Fed là rất quan trọng để duy trì sự ổn định của thị trường và đảm bảo chính sách tiền tệ không bị chi phối bởi các lợi ích chính trị ngắn hạn. Sự bất đồng hiện nay nhấn mạnh một cuộc tranh luận rộng hơn về tương lai của quản trị kỹ trị so với sự kiểm soát của tổng thống trong chính sách kinh tế.
Về mặt chính trị, những lời chỉ trích của Trump đối với Powell dường như không chỉ xuất phát từ lãi suất. Ông cũng đã nêu lên những nghi ngờ về việc cải tạo tốn kém tại trụ sở của Cục Dự trữ Liên bang, ám chỉ khả năng quản lý yếu kém hoặc gian lận – bất chấp thẩm quyền theo luật định của Fed đối với các quyết định như vậy. Bối cảnh kinh tế vẫn còn nhiều bất đồng: trong khi lạm phát vẫn ở mức cao và tỷ lệ thất nghiệp thấp, có những dấu hiệu cho thấy thị trường lao động đang suy yếu, đặt ra những câu hỏi về định hướng chính sách trong tương lai.
Việc sa thải Powell có thể sẽ gây chấn động thị trường tài chính toàn cầu và thách thức nguyên tắc độc lập lâu nay của ngân hàng trung ương. Mặc dù khả năng xảy ra động thái này vẫn thấp, do những rào cản pháp lý và hậu quả tiềm ẩn, nhưng những lời lẽ của Trump và những tranh cãi xung quanh đã phơi bày những căng thẳng sâu sắc về vai trò của chính trị trong chính sách tiền tệ.
Tóm lại, lập trường dao động của Tổng thống Trump về việc sa thải Jerome Powell cho thấy một bài kiểm tra sức chịu đựng đáng kể của thể chế, bao gồm sự mơ hồ về mặt pháp lý, bất ổn kinh tế và áp lực chính trị. Mặc dù vị trí của Powell hiện tại có vẻ chắc chắn, nhưng sự kiện này lại một lần nữa thu hút sự chú ý đến sự cân bằng mong manh giữa quyền hành pháp và quyền tự chủ của ngân hàng trung ương.