Vào ngày 4 tháng 10 năm 2025, Đảng Dân chủ Tự do (LDP) cầm quyền tại Nhật Bản đã bầu bà Sanae Takaichi làm lãnh đạo mới, mở đường cho bà trở thành nữ thủ tướng đầu tiên trong lịch sử đất nước. Trong vòng bỏ phiếu cuối cùng, bà đã vượt qua ông Shinjiro Koizumi – con trai của cựu thủ tướng được nhiều người yêu mến, Junichiro Koizumi – với 185 phiếu so với 156. Với việc LDP nắm giữ đa số trong quốc hội, lãnh đạo đảng thường sẽ được bổ nhiệm làm thủ tướng, và bà Takaichi dự kiến chính thức nhậm chức sau kỳ họp quốc hội vào cuối tháng 10 tới đây.
Là gương mặt quen thuộc trên chính trường Nhật Bản, bà Takaichi đã bắt đầu sự nghiệp nghị sĩ từ năm 1993, chỉ gián đoạn trong một thời gian ngắn. Bà từng đảm nhiệm nhiều vị trí bộ trưởng dưới thời các Thủ tướng Shinzo Abe và Fumio Kishida. Gần đây nhất, bà giữ chức Bộ trưởng An ninh Kinh tế từ năm 2022 đến năm 2024. Trước khi đạt được chiến thắng lần này, bà từng hai lần tranh cử chức lãnh đạo đảng vào các năm 2021 và 2024 nhưng đều không thành công.
Việc bà bước lên vị trí lãnh đạo cao nhất của LDP là một dấu mốc đáng chú ý đối với xã hội Nhật Bản, nơi chưa từng có một nữ thủ tướng nào trước đó. Ở tuổi 64, bà Takaichi được biết đến rộng rãi với lập trường bảo thủ, được cho là tín hiệu cho thấy sự nghiêng mạnh hơn về phía hữu trong chính trường hiện tại. Các nhà phân tích cho rằng quan điểm truyền thống của bà về vai trò giới và một số vấn đề xã hội có thể tác động đến định hướng chính sách trong nhiệm kỳ sắp tới.
Trong lĩnh vực đối ngoại và an ninh, bà lựa chọn một đường lối cứng rắn hơn, nhấn mạnh nhu cầu gia tăng năng lực phòng thủ quốc gia và tăng cường hợp tác quân sự với Mỹ. Bên cạnh đó, bà ủng hộ mở rộng các cơ chế hợp tác an ninh trong khu vực, bao gồm liên kết với Hàn Quốc, Philippines, Australia và Ấn Độ nhằm tạo thế cân bằng trước sức ảnh hưởng ngày càng gia tăng của Trung Quốc. Riêng với tình hình tại eo biển Đài Loan, bà nhấn mạnh vai trò sống còn của hòa bình và ổn định, đồng thời phản đối các hành động đơn phương muốn thay đổi hiện trạng bằng vũ lực. Đài Loan được bà mô tả là một đối tác quan trọng cả về chính trị lẫn kinh tế đối với Nhật Bản.
Chiến dịch tranh cử của bà cũng thể hiện sự tiếp nối các cam kết quốc tế hiện có, trong đó có thỏa thuận đầu tư giữa Nhật Bản và Hoa Kỳ được xây dựng dưới thời cựu Tổng thống Donald Trump – cho thấy hướng tiếp cận linh hoạt và thực dụng với chính sách thương mại và kinh tế quốc tế.
Về xuất thân, bà Takaichi tốt nghiệp ngành kinh doanh tại Đại học Kobe và đã từng có thời gian làm phát thanh viên cũng như trợ lý lập pháp trước khi chính thức theo đuổi con đường chính trị. Bà ban đầu khởi đầu sự nghiệp như một chính trị gia độc lập và gia nhập LDP vào năm 1996. Bà là thành viên thân tín trong nhóm chính trị từng do cố Thủ tướng Shinzo Abe dẫn dắt và từng giữ vai trò Bộ trưởng Nội vụ và Truyền thông trong nội các của ông.
Việc bà được bầu làm lãnh đạo chấm dứt gần bốn thập kỷ đảng LDP chỉ do nam giới điều hành và trở thành biểu tượng mạnh mẽ cho sự tiến bộ về bình đẳng giới trong chính trị Nhật Bản. Tuy nhiên, quan điểm xã hội bảo thủ của bà vẫn đang tạo ra các cuộc tranh luận sôi nổi trong dư luận. Quốc hội Nhật Bản được dự báo sẽ chính thức phê chuẩn bà làm Thủ tướng vào giữa tháng 10 tới.