Giữa lòng khu Delridge của thành phố Seattle, một lễ hội Trung Thu ấm áp vừa diễn ra tại Trung Tâm Văn Hóa Việt Nam West Seattle, mang đến cho các gia đình người Việt tại đây một buổi chiều rộn rã tiếng trống lân, ánh đèn lồng và cả một khoảnh khắc “dở khóc dở cười” không ai lường trước.
Sự kiện do Tran Hung Dao Foundation – tổ chức phi lợi nhuận 501(c)(3) được thành lập từ ngày 30 tháng 4 năm 1997 – đứng ra tổ chức tại địa chỉ 2236 SW Orchard, ngay trong khuôn viên trung tâm văn hóa của cộng đồng. Đây là dịp lễ hội thường niên gắn liền với Tết Trung Thu, hay còn gọi là Tết Nhi Đồng trong truyền thống người Việt, vốn rơi vào ngày rằm tháng 8 âm lịch mỗi năm – thời điểm trăng tròn và sáng nhất, cũng là dịp để các gia đình dành trọn sự quan tâm cho trẻ nhỏ.
Mở đầu chương trình là màn rước đèn lồng đầy màu sắc, do một nhân vật công chúa bước ra từ truyện cổ tích dẫn đầu đoàn diễu hành, tận tay trao những chiếc lồng đèn cho các em nhỏ đứng chờ hai bên. Tiếp đó là màn múa lân sôi động do nhóm võ thuật Vovinam Burien trình diễn, với tiếng trống dồn dập khiến cả sân trung tâm náo nhiệt hẳn lên. Các huấn luyện viên và học viên của nhóm cũng có phần biểu diễn võ thuật, bên cạnh khu vực ẩm thực và các hoạt động vui chơi dành cho thiếu nhi được bố trí xuyên suốt buổi lễ.
Phát biểu chào mừng người tham dự, ông Lee Bui mô tả đây là dịp để “tôn vinh trẻ em” – đúng với tinh thần cốt lõi của Tết Trung Thu trong văn hóa Việt, nơi người lớn tạm gác lại những bận rộn thường nhật để dành trọn buổi tối cho con cháu, cho tiếng cười và cho những chiếc lồng đèn lung linh dưới ánh trăng rằm.
Giữa không khí rộn ràng ấy, một tình huống bất ngờ đã xảy ra khiến nhiều người vừa bất ngờ vừa thích thú: một chú dê không rõ từ đâu bỗng dưng lững thững đi lạc vào ngay khuôn viên trung tâm, giữa lúc lễ hội đang cao trào. Khoảnh khắc “khách không mời mà đến” này nhanh chóng trở thành chủ đề bàn tán vui vẻ của những người có mặt, và cũng là một chi tiết khó quên trong mùa Trung Thu năm nay của cộng đồng người Việt tại West Seattle.
Những lễ hội Trung Thu quy mô nhỏ nhưng đậm chất cộng đồng như thế này vẫn đều đặn diễn ra mỗi năm tại nhiều khu vực có đông người Việt sinh sống trên khắp nước Mỹ, từ Little Saigon ở California, Houston và Austin ở Texas, cho đến vùng Seattle ở Washington. Dù quy mô có khác nhau, tất cả đều chung một mục đích: giữ gìn một nét văn hóa truyền thống và trao lại cho thế hệ trẻ lớn lên xa quê hương một ký ức đẹp về ngày Tết của trẻ em.