Hàng triệu người cao niên trên khắp nước Mỹ, trong đó có rất đông bà con người Việt tại California, Texas, Florida và nhiều tiểu bang khác, sắp nhận được một lá thư quan trọng trong hộp thư của mình. Theo quy định của Trung tâm Dịch vụ Medicare và Medicaid (CMS), tất cả các hãng bảo hiểm cung cấp chương trình Medicare Advantage và Medicare Part D (bảo hiểm thuốc theo toa) bắt buộc phải gửi “Thư Thông Báo Thay Đổi Hàng Năm” — gọi tắt là ANOC — cho khách hàng trước ngày 30 tháng 9. Lá thư này tóm tắt mọi thay đổi về phí bảo hiểm, mức khấu trừ và danh mục thuốc sẽ áp dụng từ ngày 1 tháng 1 năm 2027.
Đây không phải là thư quảng cáo có thể bỏ qua. Nội dung ANOC cho biết phí bảo hiểm hàng tháng có tăng hay không, mức khấu trừ hàng năm thay đổi ra sao, loại thuốc quý vị đang dùng có bị đẩy lên bậc giá cao hơn, bị yêu cầu xin phép trước (prior authorization) hay bị loại khỏi danh mục hay không, và quan trọng không kém là bác sĩ, bệnh viện quen thuộc của quý vị có còn nằm trong mạng lưới của chương trình hay không.
Về những con số cụ thể, năm 2027 mức khấu trừ tối đa của Medicare Part D sẽ tăng từ 615 đô la lên 700 đô la, tương đương mức tăng khoảng 14%. Mức trần chi phí thuốc tự tra trong túi (out-of-pocket cap) cũng tăng thêm khoảng 300 đô la, lên mức khoảng 2.400 đô la mỗi năm — sau khi đạt mức này, người bệnh sẽ không phải trả thêm tiền thuốc cho phần còn lại của năm. Phí bảo hiểm Part B, phần lớn được khấu trừ thẳng từ tiền an sinh xã hội hàng tháng, được dự đoán tăng khoảng 6,60 đô la, lên gần 209,50 đô la; mức khấu trừ Part B cũng có thể tăng lên khoảng 292-310 đô la so với 283 đô la của năm nay.
Một yếu tố Khiến chi phí có thể tăng thêm là chương trình “ổn định phí bảo hiểm” tạm thời cho các gói Part D độc lập, vốn đã giúp kìm giữ phí trong hai năm 2025-2026, sẽ chính thức kết thúc sau năm nay. CMS ước tính phí bảo hiểm căn bản trung bình sẽ tăng từ 38,99 đô la lên 41,33 đô la mỗi tháng, dù giới chức nhấn mạnh phần lớn các gói sẽ chỉ tăng dưới 10 đô la. Bên cạnh đó, nhiều công ty bảo hiểm cũng đang thu hẹp số lượng gói Medicare Advantage tại một số khu vực vì chi phí y tế leo thang, nghĩa là một số cư dân có thể thấy ít lựa chọn hơn so với mọi năm. Tin vui hiếm hoi là thêm 15 loại thuốc, bao gồm thuốc giảm cân nhóm GLP-1 và một số thuốc điều trị ung thư, tiều đường, sẽ được đàm phán giảm giá theo chương trình thương lượng giá thuốc của Medicare.
Những thay đổi này diễn ra cùng lúc với tin vui về an sinh xã hội: mức điều chỉnh theo lạm phát (COLA) cho năm 2027 sẽ được công bố chính thức vào ngày 14 tháng 10, với ước tính mới nhất khoảng 3,5%, tương đương người về hưu trung bình (hiện lãnh khoảng 2.083 đô la/tháng) có thể nhận thêm khoảng 73 đô la mỗi tháng. Tuy nhiên, các chuyền gia lưu ý phần tăng thêm này có thể bị “ăn mòn” đáng kể bởi phí Medicare Part B tăng song song, nên số tiền thực nhận về tay có thể thấp hơn nhiều so với con số phần trăm nghe qua.
Mùa ghi danh mở (Open Enrollment) của Medicare năm nay diễn ra từ ngày 15 tháng 10 đến 7 tháng 12, đây là cơ hội duy nhất trong năm để đổi sang gói bảo hiểm khác cho năm 2027 nếu gói hiện tại không còn phù hợp. Các cố vấn khuyên người cao niên nên: giữ lại thư ANOC khi nhận được, liệt kê đẪy đủ toa thuốc đang dùng kèm liều lượng để so sánh với danh mục thuốc mới; kiểm tra xem bác sĩ và bệnh viện quen thuộc có còn trong mạng lưới; dùng công cụ so sánh gói bảo hiểm trên trang Medicare.gov khi thông tin năm 2027 được cập nhật đầy đủ; và có thể liên lạc với các chương trình tư vấn bảo hiểm y tế miễn phí của tiểu bang (SHIP) để được hỗ trợ, nhiều nơi có thông dịch viên tiếng Việt. Nếu không hành động gì, hầu hết các gói sẽ tự động gia hạn sang năm sau dù chi phí có thể đã thay đổi hoàn toàn — đây chính là điều mà cộng đồng người Việt cao niên, vốn phần lớn sống dựa vào tiền an sinh xã hội và Medicare, cần đặc biệt lưu tâm trong những tuần tới.