Một chuỗi đám cháy rừng bùng phát dữ dội tại khu vực Spokane, tiểu bang Washington, kể từ cuối tuần qua đã buộc gần 65.000 người dân phải sơ tán khẩn cấp, trong khi hơn 700 căn nhà và công trình đã bị thiêu rụi hoàn toàn. Giới chức địa phương gọi đây là mùa cháy rừng tồi tệ nhất mà vùng Tây Bắc Thái Bình Dương từng chứng kiến trong hơn 30 năm qua.
Ba đám cháy lớn, được gọi chung là Spokane Complex Fire, gồm Old Trails Fire, Fairview Fire và Autumn Lane Fire, bắt đầu bùng lên hôm thứ Bảy 1/8 và lan nhanh chóng mặt do gió mạnh cùng thời tiết khô hanh. Tính đến sáng thứ Hai, tổng diện tích bị thiêu rụi đã vượt quá 10.000 mẫu Anh, trong đó riêng Autumn Lane Fire đã trở thành đám cháy lớn nhất khi tăng thêm khoảng 1.000 mẫu chỉ trong một đêm. Cả ba đám cháy hiện vẫn chưa được khống chế dù đội cứu hỏa đang nỗ lực từng giờ.
Điều đáng mừng là đến thời điểm này chưa ghi nhận trường hợp tử vong hay thương tích nghiêm trọng nào, dù trước đó có hơn 200 báo cáo về người mất tích đã được xác minh an toàn. Văn phòng Cảnh sát Trưởng Quận Spokane cho biết toàn bộ 14 người từng bị liệt vào diện “chưa liên lạc được” nay đều đã được tìm thấy bình an. Giới chức tin rằng chiến dịch sơ tán quy mô lớn, được triển khai kịp thời ngay khi lửa mới bùng lên, chính là yếu tố giúp tránh được thương vong về người.
Nhiều cư dân trở về sau lệnh sơ tán tạm thời chỉ để chứng kiến cảnh nhà cửa, tài sản cả đời gây dựng nay chỉ còn là đống tro tàn. Một số hãng tin địa phương mô tả đây là “thảm họa thiên nhiên tồi tệ nhất mà khu vực từng đối mặt”. Gió giật mạnh tiếp tục là mối lo ngại lớn cho công tác chữa cháy trong những ngày tới, dù nhiệt độ đã có phần dịu bớt so với cuối tuần.
Washington là một trong những tiểu bang có đông người Việt sinh sống, tập trung nhiều nhất ở khu vực Seattle và vùng phụ cận. Dù Spokane không phải nơi có cộng đồng người Việt đông đảo như Seattle, nhưng khói bụi từ các đám cháy đã lan rộng ảnh hưởng chất lượng không khí ở nhiều nơi trong tiểu bang. Bà con nào có người thân, bạn bè sinh sống tại vùng Đông Washington nên chủ động liên lạc hỏi thăm, đồng thời theo dõi sát các bản đồ cháy rừng và cảnh báo sơ tán chính thức từ chính quyền địa phương để bảo đảm an toàn.
Quý vị và các bạn có người quen đang sống tại khu vực Spokane hay từng trải qua mùa cháy rừng khắc nghiệt ở miền Tây nước Mỹ? Hãy chia sẻ cùng Người Việt News.