Chỉ còn một tuần nữa là đến ngày bầu cử giữa kỳ 3/11, và với cử tri Massachusetts, thời gian để chọn cách bỏ phiếu thuận tiện nhất đang thu hẹp rất nhanh. Theo hướng dẫn đăng trên đài WBUR, hôm nay thứ Ba 27/10 là hạn chót để nộp đơn xin phiếu bầu qua thư, trước 5 giờ chiều.
Với bà con muốn bỏ phiếu trực tiếp mà tránh đông đúc ngày bầu cử, giai đoạn bỏ phiếu sớm kéo dài từ 17/10 đến hết thứ Sáu 30/10. Giờ mở cửa và địa điểm khác nhau theo từng thành phố hoặc thị trấn, vì vậy cử tri ở Boston, Dorchester, Quincy hay Lowell nên kiểm tra với văn phòng bầu cử địa phương trước khi đi. Hạn đăng ký cử tri đã qua từ 24/10.
Những ai đã xin phiếu qua thư cần nhớ rằng lá phiếu phải được đóng dấu bưu điện chậm nhất là ngày bầu cử 3/11 và văn phòng bầu cử phải nhận được trước ngày 6/11. Nếu đi bỏ phiếu trực tiếp vào ngày 3/11, các điểm bỏ phiếu mở cửa từ 7 giờ sáng đến 8 giờ tối. Nói chung cử tri không cần xuất trình giấy tờ tùy thân khi check-in, nhưng người bỏ phiếu lần đầu có thể bị hỏi giấy tờ có tên và địa chỉ.
Trên lá phiếu năm nay, bà con sẽ gặp cuộc đua thống đốc giữa Thống đốc đương nhiệm Maura Healey của đảng Dân chủ, ứng viên Cộng hòa Mike Minogue, cựu giám đốc điều hành Abiomed, và ứng viên độc lập Andrea James. Ngoài ra còn có chín câu hỏi cấp tiểu bang, một con số ngang kỷ lục.
Theo WBUR, các câu hỏi gồm: đưa thống đốc và các nghị sĩ tiểu bang vào luật hồ sơ công; cho phép luật sư công thành lập công đoàn; chuyển sang bầu sơ bộ cho mọi đảng; cho phép đăng ký cử tri ngay trong ngày bầu cử; một câu hỏi về hoàn thuế và một đạo luật ít người biết; dành một phần thuế tiểu bang cho bảo tồn thiên nhiên; thay đổi luật phân vùng để cho phép xây thêm nhà đơn lập trên các lô đất nhỏ; bãi bỏ ngành cần sa giải trí; và đưa đạo luật súng mới của tiểu bang ra trưng cầu dân ý.
Với cộng đồng người Việt đông đảo tại Dorchester, Fields Corner và vùng Boston, câu hỏi về nhà ở và phân vùng có thể ảnh hưởng trực tiếp đến giá thuê và cơ hội mua nhà, trong khi các câu hỏi về bầu cử và minh bạch sẽ định hình cách chính quyền hoạt động trong nhiều năm tới. Bà con nên đọc kỹ từng câu hỏi trong tập hướng dẫn cử tri của Bộ Ngoại vụ tiểu bang, và có thể nhờ con cháu giúp dịch nếu cần.
Điều quan trọng nhất lúc này là lên kế hoạch bỏ phiếu ngay từ hôm nay: xin phiếu qua thư trước 5 giờ chiều, hoặc sắp xếp đi bỏ phiếu sớm trước thứ Sáu 30/10, hoặc dành thời gian ngày 3/11. Mỗi lá phiếu đều có trọng lượng của nó.