Nhạc sĩ Châu Đăng Khoa đã chỉnh sửa câu hát gây tranh cãi trong bài “Người Việt mình thương nhau” sau khi nhận được nhiều ý kiến trái chiều từ công chúng. Câu hát gốc “Lúa chín cao nhưng chẳng hề cúi đầu” đã bị chỉ trích vì đi ngược lại với thành ngữ truyền thống “lúa chín cúi đầu”, thể hiện sự khiêm tốn và trí tuệ.
Ca khúc, do Cẩm Ly và Hoà Minzy thể hiện, ra mắt ngày 23 tháng 4 như một bản tôn vinh văn hóa và tinh thần đoàn kết của người Việt. Dù giai điệu và hình ảnh nhận được nhiều phản hồi tích cực, câu hát trên nhanh chóng trở thành tâm điểm tranh luận. Khán giả cho rằng “lúa chín không cúi đầu” ám chỉ sự tự cao hoặc thiếu bản chất, liên tưởng đến “bông lúa lép” không có giá trị. Ý nghĩa thông thường của “lúa chín cúi đầu” ám chỉ những người hiểu biết và thành công thực sự luôn giữ sự khiêm tốn.
Châu Đăng Khoa ban đầu bảo vệ câu hát đó, giải thích rằng ý định của anh là truyền tải niềm tự hào dân tộc và tinh thần không khuất phục trước nghịch cảnh, nhất là khi câu hát này được đặt cạnh các câu khác như “con cháu Việt Nam” và “thương nhau qua bom đạn”. Anh giải thích rằng “chẳng hề cúi đầu” mang ý nghĩa nhấn mạnh sự kiên cường và bất khuất trước các khó khăn lịch sử, chứ không phải kiêu ngạo. Theo nhạc sĩ, câu này thể hiện một dân tộc trải qua nhiều biến động mà không gục ngã, giữ gìn lòng tự trọng và hiên ngang.
Tuy nhiên, phản hồi từ khán giả đã khiến Châu Đăng Khoa thay đổi. Anh ghi nhận và cảm kích mọi đóng góp và tình cảm dành cho bài hát. Vào tối ngày 27 tháng 4, anh thông báo đã chỉnh sửa câu hát gây tranh cãi thành “Dẫu bão giông kiên cường luôn vững vàng”. Sự chỉnh sửa này nhằm đảm bảo thông điệp của bài hát về tình yêu, tự hào và đoàn kết của người Việt được truyền tải trọn vẹn.
Nhà ngôn ngữ học và nhà thơ, Tiến sĩ Đỗ Anh Vũ, đã góp phần vào cuộc thảo luận, lưu ý rằng câu nói “Bông lúa chín thường cúi đầu” có nguồn gốc từ một câu tục ngữ Nhật Bản, và ở Việt Nam đã phát triển thành câu “Sông sâu tĩnh lặng, lúa chín cúi đầu”. Tiến sĩ Vũ nhấn mạnh hình ảnh bông lúa cúi đầu là biểu tượng mạnh mẽ của sự khiêm tốn, ngụ ý rằng những người thực sự hiểu giá trị của mình không cần phô trương. Ông cảm thấy câu hát gốc trong bài đi ngược lại quan sát tự nhiên và biểu tượng vốn có. Hành động nhanh chóng của Châu Đăng Khoa để sửa đổi lời nhạc phản ánh sự nhạy bén với tình cảm công chúng và mong muốn tác phẩm nghệ thuật của mình được đón nhận.