Cuộc bầu cử tổng quát ngày 3/11/2026 đang đến gần, và với cộng đồng người Mỹ gốc Việt đông nhất nước ở California, từ Little Saigon tại Orange County, San Jose, Los Angeles cho đến San Diego và Sacramento, đây là thời điểm quan trọng để kiểm tra lại tư cách cử tri của mình. Theo thông tin từ các nguồn hướng dẫn cử tri, phiếu bầu qua thư đã bắt đầu được gửi đi từ ngày 5/10, trong khi hạn chót đăng ký cử tri theo cách thông thường là ngày 19/10/2026.
Nếu bà con chưa đăng ký hoặc mới dọn nhà, mới đổi tên, cách đơn giản nhất là đăng ký trực tuyến, gửi qua đường bưu điện hoặc nộp trực tiếp. California cũng tự động đăng ký cử tri khi người đủ điều kiện làm thủ tục tại DMV. Để đăng ký, người dân phải là công dân Hoa Kỳ, cư dân California và đủ 18 tuổi vào ngày bầu cử. Bà con có thể kiểm tra tình trạng đăng ký của mình tại trang voterstatus.sos.ca.gov.
Điều đáng lưu ý là ngay cả khi lỡ hạn ngày 19/10, người dân California vẫn có thể đăng ký có điều kiện và bỏ phiếu. Việc đăng ký trong thời gian từ ngày 20/10 đến hết ngày bầu cử 3/11 được thực hiện trực tiếp tại văn phòng bầu cử của quận, tại các trung tâm bỏ phiếu hoặc điểm bỏ phiếu. Tuy nhiên, bà con nên đi sớm để tránh phải xếp hàng lâu vào những ngày cuối.
Về cách bỏ phiếu, mọi cử tri ở California đều có thể bỏ phiếu qua thư mà không cần nêu lý do. Phiếu bầu cần được đóng dấu bưu điện chậm nhất là ngày bầu cử 3/11 và phải đến tay cơ quan bầu cử trong vòng 7 ngày sau đó. Bà con cũng có thể nộp phiếu trực tiếp tại các thùng thu phiếu, mở từ ngày 6/10 đến ngày 3/11, hoặc đến bỏ phiếu sớm tại các địa điểm do quận tổ chức. Giờ và địa điểm bỏ phiếu sớm khác nhau theo từng quận, vì vậy cần xem thông tin của quận nơi mình cư trú.
Vào ngày bầu cử 3/11, các điểm bỏ phiếu trên toàn tiểu bang mở cửa từ 7 giờ sáng đến 8 giờ tối. Theo các hướng dẫn cử tri, giấy tờ tùy thân chỉ bắt buộc đối với cử tri bỏ phiếu lần đầu tiên chưa cung cấp thông tin nhận dạng khi đăng ký. Những ai đã nhận phiếu qua thư nhưng muốn bỏ phiếu trực tiếp vẫn nên mang theo phiếu để trao lại cho nhân viên, nhằm tránh trường hợp bị tính hai lần.
Đối với những người chưa thạo tiếng Anh, bà con nên biết rằng tài liệu hướng dẫn cử tri của tiểu bang được dịch sang nhiều ngôn ngữ châu Á, và nhiều quận có đông người gốc Việt có hỗ trợ ngôn ngữ cho cử tri. Bà con có thể gọi đường dây hỗ trợ cử tri của Văn phòng Ngoại trưởng California theo số (800) 345-VOTE để được hướng dẫn, hoặc liên hệ văn phòng bầu cử của quận mình để hỏi về nhân viên và tài liệu tiếng Việt.
Các chuyên gia về quyền bầu cử thường nhắc rằng lá phiếu của cộng đồng gốc Việt có sức nặng lớn ở những khu vực đông dân như Orange County và Santa Clara, nơi nhiều cuộc đua địa phương được quyết định bởi cách biệt rất nhỏ. Vì vậy, dành vài phút kiểm tra đăng ký, đọc kỹ sách hướng dẫn và nộp phiếu đúng hạn là việc làm đơn giản nhưng có ý nghĩa thiết thực. Bà con nên luôn đối chiếu ngày giờ và địa điểm cụ thể trên trang web chính thức của quận mình trước khi đi bỏ phiếu.