Hơn một tháng sau khi Thị trưởng Seattle Katie Wilson phát động chiến dịch trấn áp tệ nạn ma túy tại khu Little Saigon và Chinatown-International District, giới tiểu thương nơi đây cho biết tình hình gần như không thay đổi, dù thành phố đã chi hơn 1 triệu đô la và tăng cường tuần tra cảnh sát.
Chiến dịch được bà Wilson công bố vào giữa tháng 6, ngay trước thềm World Cup diễn ra tại sân Lumen Field kế bên khu phố người Việt và người Hoa. Trong tuyên bố, thị trưởng khẳng định: “Chúng tôi sẽ không còn dung túng việc mua bán, sử dụng ma túy công khai và tiêu thụ hàng gian giữa phố. Nếu còn tiếp diễn, những người này sẽ bị bắt giam hoặc đưa vào chương trình chuyển hướng LEAD.”
Nhưng khi đám đông cổ động viên World Cup đã rời đi, vấn nạn ma túy tại khu phố vẫn còn nguyên. Ông Henry Ku, chủ nhà hàng Henry’s Taiwan Kitchen, chia sẻ với đài Fox13 rằng suốt ba năm qua ông phải liên tục đối phó với tình trạng hỗn loạn trước cửa tiệm. “Tôi phải chống chọi với chuyện này biết bao nhiêu lần rồi,” ông nói. “Quá nhiều tội phạm. Họ cần thực thi luật pháp nghiêm túc hơn.”
Anh Marcus Armstrong, bảo vệ một chung cư trên đường South Jackson, kể với đài KOMO News rằng cảnh sát chỉ xuất hiện chốc lát rồi biến mất, và ngay khi họ rời đi, người bán ma túy lại quay trở lại như cũ. Nhà nghiên cứu Jonathan Cho thuộc Discovery Institute, người từng ghi lại cảnh mua bán fentanyl công khai cùng nhà sáng lập tổ chức We Heart Seattle, cho rằng tình trạng này, cộng với các vụ trộm cắp, phá hoại và làn sóng tiệm đóng cửa, là bằng chứng cho thấy thành phố đang “thất bại” trong quản lý.
Bà Tanya Woo, cựu ủy viên hội đồng thành phố và người nhiều năm vận động cho khu thương mại này, nhấn mạnh cần có một nỗ lực phối hợp thực sự thay vì để tiểu thương tự xoay xở. “Có rất nhiều vấn đề mang tính hệ thống cần được giải quyết để khu vực này có thể thay đổi bền vững,” bà nói.
Đáng chú ý, đây là diễn biến mới nhất trong loạt tin về cam kết của Thị trưởng Wilson với Little Saigon mà nguoivietnews.net đã theo dõi từ đầu tháng 7, khi bà tuyên bố sẽ “ở lại chừng nào còn cần thiết”. Sau hơn 5 tuần triển khai, kết quả thực tế trên đường phố lại cho thấy khoảng cách lớn giữa lời hứa và hiệu quả thực thi.
Với cộng đồng người Việt tại Seattle, nơi Little Saigon không chỉ là trung tâm kinh doanh mà còn là biểu tượng văn hóa gắn bó nhiều thế hệ, câu chuyện an ninh khu phố tiếp tục là mối quan tâm hàng đầu. Nhiều tiểu thương mong muốn thành phố có giải pháp lâu dài, thay vì các đợt ra quân mang tính thời điểm.