Tuyết rơi dày đặc tại các dãy núi vào tuần trước, kết hợp với những cơn mưa lớn kéo dài trong những ngày gần đây, đang làm gia tăng nguy cơ xảy ra tuyết lở tại dãy núi Cascade. Diễn biến thời tiết thất thường này đang khiến các chuyên gia theo dõi sát sao tình hình và đưa ra nhiều cảnh báo nghiêm túc cho những ai đang có kế hoạch di chuyển hoặc hoạt động ngoài trời tại khu vực núi cao.
Thông thường, tuyết mới rơi có kết cấu lỏng lẻo và chưa ổn định, nhưng khi bị nén lại bởi lớp mưa hoặc tuyết ẩm ướt phía trên, nó có thể tạo ra một “lớp trượt” không vững chắc. Nếu có yếu tố kích thích, như hoạt động của con người hay điều kiện gió mạnh, lớp tuyết phía trên có thể tách ra và trượt xuống dưới, gây ra một vụ tuyết lở nghiêm trọng. Chính điều này đang khiến tình hình tại Cascade trở nên đặc biệt đáng lo ngại trong thời điểm hiện tại.
Theo các nhân viên theo dõi tại Trung tâm Dự báo Tuyết lở Northwest Avalanche Center (NWAC), mực tuyết trong khu vực đã tăng nhanh một cách bất thường trong những ngày qua. Lượng mưa lớn khiến tuyết tan một phần, rồi lại đóng băng hoặc tạo áp lực lên những lớp tuyết yếu đã có từ trước, làm cho tình trạng dưới lớp tuyết ngày càng trở nên phức tạp và nguy hiểm hơn.
Cũng theo các chuyên gia, mức độ rủi ro tuyết lở hiện đang ở ngưỡng từ vừa đến cao tại nhiều khu vực trong dãy Cascade, đặc biệt là tại các điểm tiếp giáp với tầm cao trung bình – nơi có sự thay đổi nhiệt độ mạnh mẽ giữa ngày và đêm. Những khu vực hay được dân địa phương và khách du lịch yêu thích như Stevens Pass, Snoqualmie Pass hay Mount Baker được khuyến cáo nên tránh vào thời điểm này, trừ khi có chuyên môn và sử dụng đầy đủ thiết bị an toàn.
Cơ quan chức năng khuyến khích mọi người nên kiểm tra thông tin thời tiết và mức độ rủi ro tuyết lở trước khi lên kế hoạch cho bất kỳ chuyến đi nào trong khu vực núi. Những ai bắt buộc phải di chuyển qua khu vực bị ảnh hưởng nên chuẩn bị kỹ lưỡng, mang theo thiết bị định vị, bộ chống tuyết lở, và luôn đi theo nhóm.
Sự kết hợp giữa tuyết mới, mưa lớn và điều kiện không ổn định khiến nguy cơ tuyết lở gia tăng rõ rệt – và đây không phải là điều nên xem nhẹ. Với sự chuẩn bị đúng đắn và thái độ cẩn trọng, mọi người có thể đảm bảo an toàn cho bản thân khi lựa chọn khám phá những vùng đất phủ tuyết trắng tuyệt đẹp như Cascade vào mùa đông.