Cộng đồng người Việt tại Seattle, tiểu bang Washington, vừa đón nhận một tin vui mang nhiều ý nghĩa lịch sử: Trung Tâm Văn Hóa Việt Nam (Vietnamese Cultural Center), thuộc Tổ Đình Việt Nam – Trần Hưng Đạo Foundation, chính thức công bố dự án xây dựng Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân ngay trong khuôn viên trung tâm tại địa chỉ 2236 SW Orchard St, Seattle. Để đánh dấu cột mốc này, một buổi lễ tưởng niệm mang tên “Thương Tiếc Thuyền Nhân” sẽ được tổ chức vào ngày 29 tháng 8 năm 2026, quy tụ đông đảo bà con người Việt khắp vùng Đại Seattle.
Theo thông báo từ trung tâm, đài tưởng niệm sẽ được dựng lên để ghi nhớ hàng trăm ngàn thuyền nhân Việt Nam đã liều mình vượt biển tìm tự do sau biến cố 30 tháng 4 năm 1975. Trong giai đoạn từ 1975 đến 1995, gần 800.000 người đã đến bờ an toàn, nhưng cũng có không biết bao nhiêu đồng bào đã vĩnh viễn nằm lại giữa lòng đại dương vì bão tố, đói khát và nạn hải tặc. Đây là lần đầu tiên cộng đồng người Việt tại Seattle có một công trình tưởng niệm quy mô dành riêng cho hành trình bi tráng ấy.
Buổi lễ “Thương Tiếc Thuyền Nhân” không chỉ là dịp thắp nến, cầu nguyện cho những người đã khuất, mà còn là cơ hội để các thế hệ sau — đặc biệt là giới trẻ gốc Việt sinh ra và lớn lên tại Mỹ — hiểu rõ hơn về cội nguồn và những hy sinh của cha ông. Ban tổ chức cho biết chương trình sẽ có nghi thức thắp hương tưởng niệm, đọc thơ, hợp xướng và chia sẻ của các nhân chứng từng là thuyền nhân, những người đã trực tiếp trải qua hành trình vượt biển đầy gian nan hàng chục năm về trước.
Trung Tâm Văn Hóa Việt Nam tại Seattle năm nay vừa tròn 29 tuổi, từ lâu đã là điểm tựa tinh thần của cộng đồng người Việt vùng Tây Bắc Hoa Kỳ, với các hoạt động quen thuộc như Ngày Quân Lực VNCH, lễ giỗ Đức Thánh Trần Hưng Đạo, học bổng Hưng Đạo dành cho học sinh gốc Việt, và chương trình từ thiện dịp Lễ Tạ Ơn. Việc bổ sung Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân được xem là một dấu mốc quan trọng, giúp trung tâm trở thành nơi lưu giữ ký ức lịch sử bền vững hơn cho các thế hệ mai sau.
Đối với cộng đồng người Việt tại Washington — nơi có hàng chục ngàn cư dân gốc Việt sinh sống, tập trung đông tại khu vực Seattle và King County — dự án lần này được kỳ vọng sẽ trở thành một địa điểm hành hương về mặt tinh thần, tương tự như các đài tưởng niệm thuyền nhân đã được xây dựng tại Little Saigon ở California hay Texas. Nhiều người lớn tuổi trong cộng đồng chia sẻ rằng đây là điều họ mong chờ từ rất lâu, để con cháu không quên đi một phần lịch sử đau thương nhưng cũng đầy nghị lực của dân tộc.
Người Việt tại vùng Seattle và các khu vực lân cận quan tâm đến buổi lễ “Thương Tiếc Thuyền Nhân” có thể đến trực tiếp Trung Tâm Văn Hóa Việt Nam vào ngày 29/8/2026 để cùng tưởng niệm, đồng thời tìm hiểu thêm về tiến trình xây dựng đài tưởng niệm trong thời gian tới.