Hàng nghìn cư dân Quận Cam vẫn phải tuân theo lệnh sơ tán vào thứ Sáu sau khi các quan chức cảnh báo rằng một bể chứa khổng lồ bị rò rỉ hóa chất nguy hiểm tại một cơ sở hàng không vũ trụ ở Garden Grove có nguy cơ bị vỡ hoặc phát nổ.
Các quan chức cứu hỏa cho biết trong một cuộc họp báo hôm thứ Sáu rằng tình hình đã leo thang đáng kể trong đêm và cảnh báo rằng các đội cứu hộ đã không thể ổn định hoàn toàn bể chứa 34.000 gallon đang quá nóng chứa methyl methacrylate, một hóa chất công nghiệp dễ bay hơi và dễ cháy.
“Đây không phải là biện pháp phòng ngừa… thứ này sẽ hỏng, và chúng ta không biết khi nào,” Trưởng bộ phận Craig Covey nói trong một cuộc họp báo chiều thứ Sáu. “Chúng tôi đang cố gắng hết sức để tìm ra khi nào hoặc làm thế nào chúng ta có thể ngăn chặn nó.”
Đến cuối chiều thứ Năm, nhiệt độ của bể chứa đã ổn định hơn một chút, điều mà các quan chức cho biết đã giúp các đội cứu hộ có thêm thời gian để tìm ra giải pháp.
Cơ quan Cứu hỏa Quận Cam cho biết vào khoảng 6:30 sáng thứ Sáu rằng các lệnh sơ tán đang được ban hành lại “do điều kiện thay đổi” khi các đội xử lý vật liệu nguy hiểm tiếp tục các nỗ lực giảm thiểu rủi ro tại cơ sở GKN Aerospace trên đường Western Avenue ở Garden Grove.
Vụ rò rỉ xảy ra vào khoảng 3:30 chiều thứ Năm khi một bể chứa 34.000 gallon chứa metyl metacrylat bị quá nhiệt và bắt đầu thải hơi vào không khí tại cơ sở nằm ở địa chỉ 12122 Western Ave.
Để đề phòng tối đa, chính quyền đã sơ tán các khu vực phía bắc đường Garden Grove Boulevard, phía đông đường Monarch Street, phía nam đường Orangewood Avenue và phía tây đường Beach Boulevard.
Sáng thứ Sáu, các quan chức đã mở rộng khu vực sơ tán khi các đội cứu hộ tiếp tục giám sát bể chứa không ổn định.
Ban đầu, các quan chức đã dỡ bỏ lệnh sơ tán vào khoảng 8:40 tối thứ Năm sau khi các đội cứu hộ dành nhiều giờ để làm mát bể chứa và giảm lượng hơi hóa chất. Tuy nhiên, người dân trong khu vực đã được thông báo vào sáng thứ Sáu rằng lệnh sơ tán đang được tái áp dụng khi các đội cứu hộ tiếp tục giám sát các chỉ số hóa chất gần khu vực này.
“Do điều kiện thay đổi, lệnh sơ tán đang được ban hành lại như một biện pháp phòng ngừa trong khi các hoạt động giảm thiểu rủi ro vẫn tiếp tục,” OCFA đăng trên mạng xã hội sáng thứ Sáu. “Thông tin cập nhật sẽ được cung cấp khi tình hình diễn biến. Cảm ơn sự kiên nhẫn của các bạn. An toàn của cộng đồng vẫn là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi.”
Phóng viên Carlos Herrera của KTLA đưa tin sáng thứ Sáu rằng đường Western Avenue vẫn bị đóng cửa giữa đường Garden Grove Boulevard và đường Chapman Avenue khi cảnh sát duy trì sự hiện diện dày đặc xung quanh khu vực công nghiệp.
Một số công nhân đến vào sáng thứ Sáu đã bị từ chối khi chính quyền hạn chế tiếp cận gần cơ sở này. “Chúng tôi nhận được thông báo qua điện thoại bằng hệ thống khẩn cấp,” Bob Matthews, người làm việc gần đó và có mặt khi sự việc xảy ra vào chiều thứ Năm, cho biết.
Matthews nói với KTLA rằng ông được thông báo vào sáng thứ Sáu rằng các hạn chế về việc ra vào vẫn được áp dụng và các quan chức đang thảo luận về việc mở rộng các khu vực bị phong tỏa do kết quả đo nồng độ hóa chất trong khu vực.
“Tôi đang đợi nhân viên của mình đến để hướng dẫn họ về nhà và chờ thông báo tiếp theo,” ông nói. “Vì vậy, điều này hơi đáng thất vọng, nhưng họ phải làm những gì họ phải làm.”
OCFA cho biết các trung tâm sơ tán đã được mở cho cư dân bị mất nhà cửa tại Freedom Hall ở Công viên Khu vực Mile Square – tại số 16801 đường Euclid ở Fountain Valley và tại Trường Trung học Savanna ở số 301 đường N Gilbert ở Anaheim.
Tất cả các địa điểm của Planet Fitness ở Quận Cam đều mở cửa cho người sơ tán và lực lượng cứu hộ, không cần thẻ thành viên. Những người bị ảnh hưởng có thể sử dụng miễn phí phòng thay đồ, phòng tắm và nơi nghỉ ngơi với ổ cắm điện và Wi-Fi.
Trong bản cập nhật chiều thứ Sáu, các quan chức cứu hỏa Quận Cam cho biết bể chứa vẫn đang trong tình trạng “khủng hoảng” nghiêm trọng và cảnh báo rằng các đội cứu hộ vẫn chưa thể ổn định hoàn toàn tình hình. “Hiện chỉ còn lại hai khả năng,” Covey nói trong một video cập nhật do OCFA và Sở Cảnh sát Garden Grove phát hành. “Một là, bể chứa bị hỏng và làm tràn khoảng 6.000 đến 7.000 gallon hóa chất rất độc hại ra bãi đậu xe trong khu vực đó. Hoặc hai là, bể chứa bị quá nhiệt và phát nổ.”
Các quan chức nhấn mạnh rằng không có rò rỉ khí gas hoặc đám mây độc hại nào đang hoạt động trong khu vực vào chiều thứ Sáu, nhưng cho biết việc sơ tán đang được thực hiện để chuẩn bị cho một sự cố thảm khốc có thể xảy ra.
Các nhà chức trách cũng cho biết lực lượng cứu hộ đã được rút khỏi khu vực xung quanh bể chứa vì lo ngại cho sự an toàn của họ trong khi các đội cứu hộ tiếp tục phun nước từ xa vào thùng chứa để làm mát nó.
Hóa chất bị rò rỉ là methyl methacrylate, một chất lỏng dễ bay hơi và dễ cháy thường được sử dụng trong sản xuất nhựa acrylic.
“Chúng tôi đã đến hiện trường một bể chứa 34.000 gallon chứa hóa chất công nghiệp bị quá nhiệt bên trong,” Đại úy Sean Doran của OCFA cho biết tối thứ Năm. “Hệ thống đã được kích hoạt đúng như thiết kế, giải phóng hơi nước qua phía trên và hệ thống phun nước được kích hoạt để bắt đầu quá trình làm mát.”
Các nhà chức trách cho biết công ty này sản xuất nhựa acrylic cho ngành công nghiệp hàng không vũ trụ.
Chưa có trường hợp thương vong nào được báo cáo. Nguyên nhân gây ra hiện tượng quá nhiệt vẫn đang được điều tra.
Các quan chức kêu gọi người dân tránh khu vực này vào sáng thứ Sáu và sử dụng các tuyến đường thay thế, bao gồm cả đường Beach Boulevard, vì tình trạng tắc đường và ùn tắc giao thông vẫn tiếp diễn…
