Một binh sĩ thuộc lực lượng đặc nhiệm Hoa Kỳ, người từng tham gia vào chiến dịch quân sự nhằm bắt giữ nhà lãnh đạo Venezuela Nicolas Maduro, đã bị bắt giữ vào thứ Năm sau khi bị cáo buộc đặt cược vào việc ông Maduro sẽ bị phế truất khỏi chức vụ trước khi tin tức về cuộc đột kích này được công bố rộng rãi. Thông tin này được một nguồn tin thực thi pháp luật và một quan chức quân sự cấp cao tiết lộ với đài CBS News.
Nguồn tin cho biết các điều tra viên liên bang tin rằng Thượng sĩ Lục quân Hoa Kỳ Gannon Ken Van Dyke đã đặt cược tổng cộng hơn 33.000 đô la trên thị trường dự đoán Polymarket chỉ vài giờ sau khi Tổng thống Trump đưa ra thông báo vào tháng 1 rằng ông Maduro đã bị bắt giữ. Các khoản cược này đã thắng và mang lại khoản tiền lời lên tới hơn 409.000 đô la.
Theo bản cáo trạng được công bố vào thứ Năm tại Khu vực phía Nam của New York, Van Dyke bị buộc tội sử dụng trái phép thông tin mật của chính phủ để trục lợi cá nhân, đánh cắp thông tin chính phủ chưa được công bố, gian lận hàng hóa, gian lận qua đường dây điện tử và thực hiện các giao dịch tiền tệ bắt nguồn từ hoạt động phi pháp.
Trong một thông cáo báo chí, Bộ Tư pháp cho biết Van Dyke đã tham gia vào quá trình lập kế hoạch và thực thi chiến dịch bắt giữ ông Maduro.
“Các thị trường dự đoán không phải là nơi ẩn náu an toàn để sử dụng các thông tin mật hoặc thông tin tuyệt mật bị chiếm đoạt nhằm mục đích trục lợi cá nhân,” ông Jay Clayton, Luật sư Hoa Kỳ tại Khu vực phía Nam của New York, phát biểu. “Bị cáo bị cáo buộc đã phản bội lòng tin mà Chính phủ Hoa Kỳ đặt vào mình khi sử dụng thông tin tuyệt mật về một chiến dịch quân sự nhạy cảm để đặt cược vào thời điểm diễn ra cũng như kết quả của chính chiến dịch đó, tất cả chỉ để kiếm lời. Đó rõ ràng là hành vi giao dịch nội gián và là hành vi bất hợp pháp theo luật liên bang.”
Nhiều quan chức tiết lộ với CBS News rằng Van Dyke từng là chuyên viên thông tin liên lạc hỗ trợ Bộ Tư lệnh Chiến dịch Đặc biệt Liên hợp (Joint Special Operations Command) – đơn vị chuyên giám sát các đơn vị làm nhiệm vụ đặc biệt cấp 1 (Tier 1), chẳng hạn như Lực lượng Delta của Lục quân và SEAL Team Six của Hải quân.
Bản cáo trạng cho biết binh sĩ này đã phục vụ trong quân ngũ từ năm 2008, được thăng quân hàm Thượng sĩ (Master Sergeant) vào năm 2023, và đang đóng quân tại căn cứ Fort Bragg thuộc bang North Carolina vào thời điểm xảy ra vụ việc bị cáo buộc phạm tội. Căn cứ Fort Bragg chính là nơi đặt trụ sở của Bộ Tư lệnh Chiến dịch Đặc biệt Liên hợp.
Vào rạng sáng ngày 3 tháng 1, ông Trump đã đăng tải trên mạng xã hội Truth Social thông báo rằng Tổng thống Venezuela cùng phu nhân đã bị “bắt giữ và đưa ra khỏi đất nước.” Ngay trước khi ông Trump đăng bài viết, một chủ tài khoản trên Polymarket đã đặt cược 32.537 USD vào khả năng ông Maduro sẽ “bị lật đổ trước ngày 31 tháng 1 năm 2026”.
Ba khoản cược bổ sung khác cũng được thực hiện thông qua cùng một tài khoản Polymarket này: một khoản cược 1.000 USD vào việc Hoa Kỳ sẽ xâm lược Venezuela trước ngày 31 tháng 1; một khoản cược 250 USD vào việc ông Trump sẽ viện dẫn Đạo luật Quyền lực Chiến tranh để chống lại Venezuela trước ngày 31 tháng 1; và một khoản cược 146 USD vào việc quân đội Hoa Kỳ sẽ đổ bộ vào Venezuela trước cuối tháng.
Theo bản cáo trạng, ông Van Dyke được cho là đã rút phần lớn số tiền thắng cược từ các giao dịch này vào cuối ngày 3 tháng 1. Vài ngày sau đó, ông này được cho là đã “thực hiện các bước nhằm che giấu danh tính của mình”, bao gồm việc yêu cầu Polymarket xóa tài khoản của ông.
Trong một tuyên bố trên nền tảng X, Polymarket cho biết: “Ngay khi phát hiện một người dùng thực hiện giao dịch dựa trên thông tin mật của chính phủ, chúng tôi đã chuyển vụ việc cho Bộ Tư pháp (DOJ) và hợp tác với cơ quan này trong quá trình điều tra”.
“Hành vi giao dịch nội gián không có chỗ đứng trên Polymarket. Vụ bắt giữ diễn ra hôm nay là minh chứng cho thấy hệ thống của chúng tôi đang vận hành hiệu quả”, công ty khẳng định.
Trong một sự kiện không liên quan diễn ra tại Phòng Bầu dục vào thứ Năm, ông Trump chia sẻ với các phóng viên rằng ông chưa nghe thông tin về các khoản cá cược liên quan đến việc lật đổ ông Maduro, nhưng sẽ tìm hiểu rõ hơn về vụ việc này.
“Việc đó chẳng khác nào chuyện Pete Rose đặt cược vào chính đội bóng của mình vậy”, Tổng thống phát biểu, ám chỉ huyền thoại bóng chày MLB từng bị cấm thi đấu vĩnh viễn vì hành vi cá độ. Trước đó, ông Trump từng lên tiếng bênh vực Rose và tuyên bố vào năm ngoái rằng ông sẽ ân xá cho huyền thoại này sau khi ông qua đời.
Khi được hỏi về những lo ngại cho rằng các thị trường dự đoán kết quả có thể trở thành nơi tiếp tay cho hành vi giao dịch nội gián, ông Trump cho biết ông “không hề hài lòng với bất kỳ hoạt động nào thuộc dạng đó”.
“Thật không may, cả thế giới này dường như đang dần biến thành một sòng bạc; nhìn vào những gì đang diễn ra trên khắp thế giới—từ châu Âu cho đến mọi nơi khác—ta thấy đâu đâu người ta cũng đang tham gia vào những trò cá cược kiểu này”, ông nói. “Cá nhân tôi chưa bao giờ thực sự ủng hộ những hoạt động như vậy”. “Về mặt ý tưởng, tôi thích điều này, nhưng thực tế thì vẫn là thực tế.”
Mặc dù vụ bắt giữ này là lần đầu tiên đối với các cơ quan chức năng Hoa Kỳ, trước đó, hai binh sĩ Israel đã bị buộc tội liên quan đến nghi vấn sử dụng thông tin mật để đặt cược trên nền tảng dự đoán Polymarket vào tháng Hai vừa qua. Trong một cuộc phỏng vấn với chương trình “60 Minutes” năm ngoái, Giám đốc điều hành Polymarket, ông Shayne Coplan, đã đề cập đến vấn đề người dùng giao dịch dựa trên thông tin nội bộ. “Tôi nghĩ rằng việc mọi người tham gia thị trường với một lợi thế nhất định là một điều tốt,” ông phát biểu. “Tất nhiên, các bạn cần phải sàng lọc họ, đồng thời cần phải thật sự rõ ràng và nghiêm ngặt trong việc vạch ra ranh giới—cũng như các vấn đề về đạo đức—và chúng tôi đã dành rất nhiều thời gian cho công tác này.”