Ủy ban Tiền lương Tối thiểu Hàn Quốc vừa quyết định nâng mức lương tối thiểu lên 10.320 won/giờ (khoảng 7,50 USD) cho năm 2026, tăng 2,9% so với hiện tại. Đây là lần điều chỉnh đầu tiên dưới thời Tổng thống Lee Jae Myung và đặc biệt mang ý nghĩa lịch sử khi là quyết định đầu tiên trong 17 năm đạt được sự đồng thuận tuyệt đối từ cả ba bên đại diện: lao động, giới chủ và các chuyên gia công ích.
Theo mức tăng này, một lao động toàn thời gian (làm việc 40 giờ mỗi tuần, tương đương 209 giờ mỗi tháng) sẽ có thu nhập tối thiểu hàng tháng khoảng 2.156.880 won, tức cao hơn mức hiện tại 60.610 won. Dù vậy, mức tăng khiêm tốn này kém xa so với các lần điều chỉnh đầu nhiệm kỳ trước đây – ví dụ như dưới thời Tổng thống Roh Moo-hyun (tăng 10,3%) hay Moon Jae-in (tăng 16,4%).
Các chuyên gia nhận định mức tăng thấp lần này phản ánh khó khăn của nền kinh tế cùng áp lực nặng nề lên các doanh nghiệp nhỏ, đặc biệt khi năm 2024 chứng kiến tỷ lệ đóng cửa doanh nghiệp vừa và nhỏ ở mức cao kỷ lục.
Ban đầu, công đoàn kêu gọi mức tăng mạnh 14,7% để đạt 11.500 won/giờ, trong khi đại diện giới chủ mong muốn giữ nguyên mức cũ do những lo ngại về chi phí leo thang, nhu cầu tiêu dùng yếu và lãi suất cao. Cuối cùng, mức tăng 2,9% được chốt thông qua đề xuất trung gian từ các ủy viên đại diện lợi ích công, nằm trong khung thương lượng từ 1,8% đến 4,1%.
Văn phòng Tổng thống bày tỏ sự tôn trọng với quyết định này và nhấn mạnh tính biểu tượng quan trọng của nó, không chỉ vì mức tăng mà còn vì tinh thần đồng thuận hiếm thấy giữa các bên sau gần hai thập kỷ.
Mức lương tối thiểu mới sẽ chính thức được áp dụng vào ngày 1 tháng 1 năm 2026, sau khi được Bộ Lao động phê chuẩn vào hạn chót là ngày 5 tháng 8 năm 2025.
Việc điều chỉnh này sẽ tác động trực tiếp đến nhiều chính sách an sinh xã hội như trợ cấp thất nghiệp, chế độ nghỉ thai sản và phụ cấp ngày nghỉ – tất cả đều căn cứ theo mức lương tối thiểu. Trong khi người lao động kỳ vọng được hưởng thu nhập và phúc lợi cao hơn, các doanh nghiệp nhỏ đứng trước nguy cơ gia tăng chi phí nhân công trong bối cảnh tài chính vốn đã khó khăn.