Một đạo luật mới của tiểu bang đang làm dấy lên làn sóng tranh luận sôi nổi khi chính quyền yêu cầu các nền tảng mạng xã hội phải hiển thị cảnh báo đối với người dùng trẻ tuổi – những người dễ bị cuốn hút vào việc sử dụng quá mức các tiện ích trực tuyến. Được thông qua gần đây, quy định này nhắm vào các nền tảng có những tính năng như video tự phát, cuộn vô tận hay hệ thống thông báo kích thích người dùng kiểm tra ứng dụng liên tục – tất cả những yếu tố được cho là thiết kế để giữ chân người dùng càng lâu càng tốt.
Mục tiêu chính của luật là cải thiện sức khỏe tinh thần cho thanh thiếu niên, một nhóm đối tượng đang ngày càng chịu ảnh hưởng tiêu cực từ việc sử dụng mạng xã hội quá nhiều. Các nhà nghiên cứu đã nhiều lần cảnh báo rằng thời gian sử dụng mạng xã hội tăng lên có mối liên hệ trực tiếp với cảm giác lo âu, trầm cảm, và giảm khả năng tập trung ở thanh thiếu niên. Luật mới yêu cầu các nền tảng phải thông báo rõ ràng khi một tính năng nào đó có nguy cơ khiến người dùng sử dụng lâu hơn dự định.
Theo luật, các nền tảng mạng xã hội như TikTok, Instagram và YouTube sẽ cần đưa ra cảnh báo đối với những tài khoản trẻ, với trọng tâm là giúp người dùng nhận thức được nguy cơ từ việc “lướt vô thức”. Một ví dụ có thể là một pop-up hiện lên sau một khoảng thời gian sử dụng nhất định, cảnh báo rằng việc tiếp tục sử dụng có thể ảnh hưởng đến giấc ngủ hoặc sức khỏe tâm lý. Mặc dù chi tiết triển khai cụ thể vẫn đang được hoàn thiện, nhưng tinh thần của luật đã tạo ra phản ứng đa chiều từ cả phụ huynh, chuyên gia giáo dục lẫn các công ty công nghệ.
Một số người ca ngợi biện pháp này là bước tiến cần thiết trong nỗ lực bảo vệ thế hệ trẻ, trong khi những người khác lo ngại rằng luật có thể dẫn đến những rắc rối về quyền riêng tư hoặc tác động đến trải nghiệm trực tuyến. Các công ty công nghệ lớn vẫn chưa lên tiếng rõ ràng về việc họ sẽ tuân thủ như thế nào, nhưng đã có tín hiệu rằng một số nền tảng đang xem xét việc bổ sung các tính năng tự giới hạn thời gian sử dụng hoặc điều chỉnh cơ chế khuyến khích tương tác.
Điều đáng chú ý là luật này không cấm các tính năng làm tăng mức độ gắn bó của người dùng, mà chỉ yêu cầu sự minh bạch và có trách nhiệm hơn trong cách triển khai chúng, đặc biệt là với người dùng vị thành niên. Việc tích hợp các thông báo mang tính cảnh báo là cách mà các nhà lập pháp hy vọng có thể tạo ra sự tự nhận thức và ý thức kiểm soát khi giới trẻ tương tác với thế giới trực tuyến – nơi ngày càng trở nên hấp dẫn nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro.