Hàng triệu người cao niên gốc Việt đang sống nhờ tiền An Sinh Xã Hội (Social Security) tại Mỹ vừa đón nhận một tin đáng chú ý: mức điều chỉnh chi phí sinh hoạt (COLA) cho năm 2027 được dự báo sẽ tăng khoảng 3,6%, mức tăng cao nhất trong bốn năm trở lại đây. Con số này do tổ chức The Senior Citizens League đưa ra sau khi cập nhật dữ liệu lạm phát tháng 7, và đã được điều chỉnh nhẹ xuống từ mức dự báo 3,8% đưa ra trước đó.
Nếu dự báo này chính xác, người về hưu trung bình sẽ nhận thêm khoảng 75 đô la mỗi tháng, đưa mức trợ cấp trung bình lên khoảng 2.159 đô la. Đây là tin vui cho rất nhiều gia đình người Việt tại Little Saigon, Houston, Orlando hay vùng Washington DC, nơi không ít cụ ông cụ bà sống chủ yếu dựa vào tấm chi phiếu Social Security hàng tháng để trang trải tiền thuê nhà, thuốc men và sinh hoạt phí giữa thời bão giá. Tuy nhiên, con số chính thức sẽ chỉ được Sở An Sinh Xã Hội (SSA) công bố vào ngày 14 tháng 10 năm 2026, sau khi có đầy đủ số liệu chỉ số giá tiêu dùng của tháng 9.
Điều đáng lưu ý là phần tăng thêm này có thể bị “ăn bớt” đáng kể bởi phí bảo hiểm Medicare Phần B, vốn cũng dự kiến tăng theo. Theo các ước tính hiện tại, phí Medicare Phần B năm 2027 có thể leo lên khoảng 209 đến 213 đô la mỗi tháng, tăng từ 3,5% đến 5% so với năm nay. Vì phí Medicare Phần B thường được trừ thẳng vào tiền Social Security hàng tháng, nhiều người cao niên có thể chỉ thấy số tiền thực nhận tăng rất ít, dù trên giấy tờ COLA tăng gần 4%.
Giới chuyên gia tài chính khuyên các gia đình người Việt có cha mẹ, ông bà đang hưởng Social Security nên bắt đầu lên kế hoạch ngân sách sớm, đặc biệt là những ai đang cân nhắc mua thêm bảo hiểm bổ sung (Medigap) hoặc thay đổi gói Medicare Advantage trong mùa ghi danh cuối năm (Open Enrollment, dự kiến từ 15/10 đến 7/12/2026). Việc so sánh kỹ chi phí giữa các gói bảo hiểm, đặc biệt là phí toa thuốc, có thể giúp bù lại phần nào chi phí Medicare tăng thêm.
Ngoài ra, cộng đồng cũng nên lưu ý rằng con số COLA cuối cùng có thể thay đổi tùy theo dữ liệu lạm phát tháng 9 sắp tới. Trong vài năm gần đây, mức tăng thực tế đôi khi thấp hơn dự báo ban đầu vài phần trăm. Người cao niên gốc Việt được khuyến khích theo dõi thông báo chính thức từ SSA vào giữa tháng 10, đồng thời tham khảo ý kiến từ các trung tâm tư vấn cao niên địa phương hoặc luật sư an sinh xã hội nếu có thắc mắc về hồ sơ hưởng trợ cấp của mình.
Nhìn chung, dù mức tăng 3,6% chưa phải là con số khổng lồ, đây vẫn là tín hiệu tích cực cho hàng trăm ngàn người Việt lớn tuổi tại Mỹ đang phải xoay sở với giá cả sinh hoạt leo thang. Người Việt News sẽ tiếp tục cập nhật khi Sở An Sinh Xã Hội công bố con số chính thức vào tháng 10 tới.