Trần Thiên Tú đảm nhận vai An Nhiên trong bộ phim “Hộ linh tráng sĩ: Bí ẩn mộ vua Đinh”, và để chuẩn bị cho vai diễn này, cô đã trải qua 7 tháng luyện tập gian khổ, bao gồm võ thuật, cưỡi ngựa, nhào lộn, và sử dụng song kiếm. Đây thực sự là một bước ngoặt lớn, đẩy cô ra khỏi vùng an toàn của chính mình.
Từ khi còn nhỏ, Trần Thiên Tú đã tham gia diễn xuất trong những tác phẩm như “Áo lụa Hà Đông”, “Huyền thoại bất tử”, và “Tử chiến trên không”. Để nâng cao kỹ năng, cô học tại Học viện Hý kịch Trung ương ở Bắc Kinh. Mặc dù ban đầu Johnny Trí Nguyễn không thấy ấn tượng với diện mạo võ thuật của cô, nhưng Thiên Tú đã bắt đầu từ con số không về võ thuật và thậm chí cô thuận tay phải, khiến việc sử dụng song kiếm trở thành một thử thách lớn.
Thời gian luyện tập diễn ra 5 ngày mỗi tuần, mỗi ngày 5 tiếng, kéo dài suốt 7 tháng. Cô phải chịu đựng không ít chấn thương như đau cơ, bong gân và trầy xước. Phối hợp các cảnh hành động với nhiều diễn viên khác là phần khó khăn nhất, bởi cô thường mất thời gian hơn để ghi nhớ động tác. Trong quá trình tập luyện, cô thường vô tình đánh trúng bạn diễn.
Những đồng nghiệp như Tuấn Trần và Quách Ngọc Ngoan, với kinh nghiệm dày dặn, đã giúp cô bằng cách bắt đầu với nhịp độ chậm hơn. Khi mới gặp, cô tưởng Tuấn Trần lạnh lùng, nhưng hóa ra anh lại rất vui tính và hài hước, thường khiến buổi tập nhẹ nhàng hơn và thậm chí giúp cô nhớ các động tác quên.
Bối cảnh lịch sử của dự án, lấy cảm hứng từ lịch sử Việt Nam, tạo thêm áp lực cho Thiên Tú. Đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình khuyên cô không nên quá căng thẳng, và cho rằng bối cảnh tại Ninh Bình sẽ giúp cô nhập tâm vào nhân vật. Những cảnh quan tự nhiên tại Ninh Bình, như dãy núi đá cao trập trùng bên dòng sông và cánh đồng, khiến cô xúc động mạnh và giúp cô kết nối sâu sắc với tình yêu quê hương của An Nhiên.
Nhân vật An Nhiên, dù có vẻ ngoài nhỏ nhắn, nhưng lại có ý chí kiên cường, đối mặt với sự phản đối từ nhiều phía, đặc biệt là từ cha mình, người cấm cô tham gia chiến đấu. Thiên Tú cảm thấy đồng cảm với sự đấu tranh của An Nhiên trước những phán xét từ bên ngoài và hành trình tìm kiếm giá trị bản thân, một thông điệp mà cô hy vọng sẽ tạo được tiếng vang với khán giả trẻ.
Đối với Thiên Tú, vai diễn này là một cột mốc quan trọng, đưa cô ra khỏi vùng an toàn của các vai tâm lý và dạy cho cô rất nhiều điều, cả về mặt nghề nghiệp lẫn cuộc sống cá nhân.