Sáng thứ Bảy 12/9, hàng ngàn người Mỹ gốc Việt và cư dân vùng Houston đã đổ về Trung Tâm NRG (NRG Center) để tham dự Việt Cultural Fest 2026, lễ hội văn hóa Việt lớn nhất tiểu bang Texas. Đây là năm thứ năm liên tiếp sự kiện được tổ chức, đồng thời đánh dấu cột mốc 35 năm hoạt động của Hội Văn Hóa Khoa Học Việt Nam (VCSA) – đơn vị đứng ra tổ chức lễ hội từ những ngày đầu.
Chủ đề năm nay, “Phù Đổng Thiên Vương – Khi Lời Hiệu Triệu Vang Lên, Người Khổng Lồ Trỗi Dậy,” được lấy cảm hứng từ truyền thuyết Thánh Gióng, biểu tượng cho tinh thần quật cường và ý chí vươn lên của cộng đồng người Việt tha hương. Theo báo giới địa phương, bà Thanh Lê, Chủ tịch Hội đồng Quản trị VCSA, chia sẻ rằng “Thánh Gióng không đứng lên một mình. Cả làng đã nuôi ông lớn, trang bị vũ khí cho ông, tin tưởng ông. Lễ hội của chúng tôi cũng vậy – mỗi phần thi, mỗi gian hàng, mỗi ca trực tình nguyện đều là một người chọn bước ra vì cộng đồng.”
Xuyên suốt ngày hội, ban tổ chức mang đến hàng loạt hoạt động quen thuộc nhưng chưa bao giờ hết sức hút: thi trình diễn áo dài truyền thống cho các em nhỏ, thi ăn phở tốc độ, thi đoán hương vị trà sữa bịt mắt, cùng nhiều gian hàng ẩm thực và tiết mục biểu diễn nghệ thuật dân tộc. Điểm mới của mùa lễ hội năm nay là buổi workshop ghép cành cây ăn trái, do nhóm Houston Fruit Tree & Gardening Group phụ trách, giúp người tham dự tìm hiểu kỹ thuật làm vườn truyền thống ngay giữa không gian hội chợ nhộn nhịp.
Houston hiện là nơi sinh sống của hơn 157.000 người Mỹ gốc Việt, chỉ đứng sau Los Angeles về quy mô cộng đồng tại Mỹ, và tiếng Việt là ngôn ngữ được sử dụng nhiều thứ ba trong vùng, sau tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha. Việt Cultural Fest ra đời từ năm 2019 do ba người Mỹ gốc Việt sáng lập, với mục tiêu ban đầu là tạo sân chơi văn hóa cho thế hệ trẻ, và nay đã trở thành một trong những sự kiện cộng đồng được mong chờ nhất trong năm tại Houston.
Với tinh thần “cả làng cùng nuôi dưỡng một giấc mơ chung,” Việt Cultural Fest 2026 không chỉ là dịp để cộng đồng vui chơi, thưởng thức ẩm thực mà còn là lời nhắc về hành trình 35 năm bền bỉ của VCSA trong việc gìn giữ bản sắc Việt trên đất Mỹ, đồng thời tiếp thêm động lực cho các thế hệ người Việt tiếp theo tại Texas.