Giữa lòng Brooklyn nhộn nhịp, một góc nhỏ mang đậm hồn quê hương vừa được thắp sáng. Chiều thứ Bảy, 12 Tháng Chín, hội trường Skylight Assembly trên đường Sterling Place đã kín chỗ từ nhiều ngày trước khi Vietnam Heritage Center (VHC) — tổ chức bất vụ lợi chuyên quảng bá văn hóa và ngôn ngữ Việt tại New York — tổ chức đêm hội Tết Trung Thu thường niên. Ban tổ chức cho biết toàn bộ vé đã bán hết (sold out) trước ngày diễn ra sự kiện, một tín hiệu vui cho thấy sức sống của cộng đồng người Việt tại thành phố vốn không có khu vực nào mang tên “Little Saigon” như California hay Texas.
Từ 1 giờ đến 4 giờ chiều, hàng trăm gia đình gốc Việt cùng bạn bè, con cháu đã tề tựu về Skylight Assembly để cùng nhau đón trăng rằm tháng Tám theo đúng tinh thần đoàn viên truyền thống. Sân khấu chính liên tục có các tiết mục ca hát, kịch ngắn và trình diễn văn nghệ do chính các em nhỏ và tình nguyện viên của trung tâm dàn dựng. Ở một góc khác, các em thiếu nhi say sưa tô vẽ, trang trí lồng đèn giấy trong phần thi làm lồng đèn, trong khi khu vực làm bánh Trung Thu thu hút không ít phụ huynh muốn tự tay nặn những chiếc bánh nướng, bánh dẻo đầu tiên trong đời cùng con.
Không khí lễ hội còn rộn ràng hơn nhờ dãy gian hàng ẩm thực và đồ thủ công do các nghệ nhân, tiểu thương gốc Việt tại New York bày bán, từ chè, xôi, bánh Trung Thu truyền thống cho đến các món ăn vặt quen thuộc của tuổi thơ. Giá vé được niêm yết ở mức phải chăng — người lớn 22 đô, học sinh sinh viên 17 đô, trẻ em từ 3 đến 13 tuổi 11 đô, trẻ dưới 2 tuổi miễn phí, và vé gia đình (2 người lớn, 2 trẻ em) chỉ 50 đô, đã bao gồm một phần ăn và thức uống. Ban tổ chức nhấn mạnh vé chỉ bán trước qua mạng, không bán tại cửa, nên nhiều gia đình đã phải đặt sớm để không lỡ hẹn.
Vietnam Heritage Center vốn được biết đến nhiều nhất qua các lớp học tiếng Việt cho cả người lớn lẫn trẻ em, từ trình độ vỡ lòng đến nâng cao, đang tuyển sinh khóa học Mùa Thu 2026. Ngoài việc dạy ngôn ngữ, trung tâm còn đều đặn tổ chức các sự kiện văn hóa lớn trong năm như Tết Nguyên Đán và Tết Trung Thu, xem đây là cách thiết thực nhất để giữ gìn bản sắc Việt cho thế hệ trẻ lớn lên xa quê hương.
Theo số liệu điều tra dân số gần đây, bang New York hiện có khoảng hơn 100.000 cư dân gốc Việt, trong đó riêng thành phố New York — với Brooklyn là một trong những nơi tập trung đông nhất — chiếm gần 90.000 người. Dù không đông đảo và có bề dày lịch sử định cư lâu đời như Little Saigon ở Orange County hay khu Đông Bắc Houston, cộng đồng người Việt tại New York vẫn kiên trì gìn giữ văn hóa qua từng lớp học cuối tuần, từng đêm hội Trung Thu như thế này.
Sự kiện tại Brooklyn diễn ra giữa lúc nhiều cộng đồng người Việt khắp nước Mỹ — từ Little Saigon ở Seattle, khu phố Việt tại Austin, San Jose cho đến Eden Center vùng Falls Church — cũng đang rộn ràng chuẩn bị đón trăng rằm trong những tuần lễ này, cho thấy Tết Trung Thu tiếp tục là dịp lễ gắn kết cộng đồng được người Việt hải ngoại trân trọng, bất kể sinh sống ở tiểu bang nào.