Phiếu bầu qua thư đang được gửi đến hơn 1 triệu cử tri ghi danh đang hoạt động tại Quận Santa Clara trong tuần này, và các quan chức bầu cử có lời nhắn rõ ràng: đừng chờ đến phút chót. Theo báo San José Spotlight, Bưu điện Hoa Kỳ (USPS) không bảo đảm phiếu bầu sẽ được đóng dấu bưu điện ngay trong ngày nhận, trong khi luật yêu cầu phiếu gửi qua thư phải có dấu bưu điện chậm nhất vào Ngày Bầu Cử 3/11.
Ông Michael Borja, phát ngôn viên Văn phòng Đăng Ký Cử Tri (ROV) của quận, khuyên cử tri nên bỏ phiếu vào thùng phiếu chính thức hoặc gửi qua USPS sớm ít nhất một tuần trước ngày bầu cử. Theo ông, việc chậm trễ có thể khiến lá phiếu bị coi là không hợp lệ. Đây là lời nhắc đặc biệt quan trọng với bà con ở San Jose, nơi có cộng đồng người Việt đông đảo nhất tại Bắc California.
Cử tri có nhiều cách để nộp phiếu: gửi qua đường bưu điện, bỏ vào một trong hơn 100 thùng phiếu chính thức trên toàn quận, mang đến các trung tâm bỏ phiếu trực tiếp, hoặc nộp thẳng tại văn phòng bầu cử của quận ở số 1555 Berger Drive, Building 2, San Jose. Cử tri có thể bỏ phiếu ngay khi nhận được phiếu, không cần chờ đến những ngày cuối. Các trung tâm bỏ phiếu sẽ mở cửa trong khoảng 10 ngày trước Ngày Bầu Cử.
Về thủ tục ghi danh, hạn chót để đăng ký và nhận phiếu qua thư là ngày 19/10. Sau mốc này, cử tri vẫn có thể đăng ký có điều kiện (conditional voter registration) tại văn phòng bầu cử và các trung tâm bỏ phiếu cho đến hết Ngày Bầu Cử.
Ông Matt Moreles, Giám đốc Văn phòng Đăng Ký Cử Tri của quận, cho biết thùng phiếu chính thức là một trong những cách an toàn nhất để bỏ phiếu. Ông cũng nhấn mạnh rằng bỏ phiếu sớm giúp nhân viên có thời gian liên lạc với cử tri nếu phát hiện vấn đề như thiếu chữ ký, đồng thời giảm rủi ro từ những gián đoạn có thể xảy ra vào phút chót. Ông James Williams, Giám đốc Hành chính Quận Santa Clara, kêu gọi cư dân đi bầu và cho biết cuộc bầu cử sẽ được tổ chức công bằng và chính xác.
Lá phiếu năm nay có nhiều nội dung quan trọng: cuộc đua thống đốc, một số ghế hội đồng thành phố San José và Santa Clara, chức thị trưởng Santa Clara, cùng các cuộc tranh cử ở Campbell, Cupertino, Los Gatos và Gilroy. Về các biện pháp bỏ phiếu, cử tri sẽ thấy một đề xuất giao thông cấp vùng, Proposition 39 (liên quan đến yêu cầu giấy tờ tùy thân của cử tri), Proposition 40 (thuế đánh vào giới tỷ phú) và Proposition 43 (liên quan đến ngưỡng biểu quyết cho các loại thuế).
Bài báo cũng nhắc lại một ví dụ cho thấy mỗi lá phiếu đều có trọng lượng: trong cuộc bầu cử sơ bộ năm 2024, một cuộc đua dân biểu liên bang tại quận này đã được quyết định chỉ bằng chênh lệch năm phiếu giữa người đứng thứ hai và thứ ba.
Lời khuyên dành cho bà con: hãy kiểm tra hộp thư trong những ngày tới, đọc kỹ hướng dẫn, ký tên đúng như chữ ký đã đăng ký, và nộp phiếu sớm ở thùng phiếu gần nhà thay vì chờ sát ngày. Bà con có người thân lớn tuổi chưa quen thủ tục có thể giúp đọc hướng dẫn và đưa đi nộp phiếu. Người Việt News sẽ tiếp tục cập nhật các mốc quan trọng của mùa bầu cử 3/11.
Nguồn: San José Spotlight.