Một quan chức thuộc Bộ Ngoại giao Hàn Quốc hôm thứ Tư đã tái khẳng định rằng thỏa thuận chia sẻ chi phí quốc phòng giữa Hàn Quốc và Hoa Kỳ cho giai đoạn 2026–2030 – Thỏa thuận Biện pháp Đặc biệt (SMA) – được ký kết vào năm ngoái dưới thời Tổng thống Mỹ Joe Biden, cần được tuân thủ đúng như đã nhất trí. Tuyên bố này được đưa ra trong bối cảnh cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump tăng cường gây áp lực, cho rằng Seoul phải gánh vác nhiều hơn về chi phí liên quan đến quân đội Mỹ đồn trú trên lãnh thổ Hàn Quốc.
Trong bài phát biểu hôm thứ Ba, ông Trump chỉ trích rằng Hàn Quốc đang đóng góp “rất ít” cho sự bảo vệ quân sự mà Mỹ cung cấp, đồng thời đề xuất rằng Seoul nên chịu toàn bộ chi phí quốc phòng. Thậm chí, ông còn đưa ra con số lên đến 10 tỷ USD mỗi năm – mức đề nghị cao gấp nhiều lần so với khoản đóng góp hiện tại. Phát biểu này được đưa ra chỉ một ngày sau khi ông Trump đe dọa áp mức thuế 25% đối với hàng hóa nhập khẩu từ Hàn Quốc, khiến tình hình thêm căng thẳng.
Thỏa thuận SMA đang được áp dụng đã được hoàn tất ngay trước cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ năm 2024. Theo đó, Hàn Quốc đồng ý đóng góp khoảng 1,52 nghìn tỷ won (tương đương 1,14 tỷ USD) trong năm đầu tiên của hợp đồng kéo dài 5 năm – tăng 8,3% so với năm trước đó. Thỏa thuận bao gồm các chi phí liên quan đến lao động, hậu cần và cơ sở vật chất cho 28.500 binh sĩ Mỹ đang đóng quân tại Hàn Quốc. Dù còn chờ phê chuẩn chính thức, hợp đồng này vẫn được coi là có hiệu lực.
Chính phủ Hàn Quốc khẳng định sẽ thực hiện nghiêm túc các điều khoản trong SMA, bất chấp lời kêu gọi từ ông Trump về việc tăng mạnh mức đóng góp.
Tóm lại, giữa Hàn Quốc và Hoa Kỳ hiện đã có một thỏa thuận chia sẻ chi phí quốc phòng rõ ràng và được hai bên thống nhất. Tuy nhiên, những phát ngôn gần đây từ ông Trump, gắn kết vấn đề quân sự với thương mại và thuế quan, đang đặt thêm áp lực lên mối quan hệ song phương vốn nhạy cảm.