Người dân Mỹ đang ít cảm thấy vui vẻ hơn với vị tổng thống đương nhiệm khi mùa lễ hội đến gần. Trong bối cảnh lạm phát tiếp tục gia tăng, nhiều người đang buộc phải cắt giảm khoản chi tiêu dành cho quà cáp và các hoạt động truyền thống trong dịp lễ. Tâm lý chán nản không chỉ xuất hiện từ áp lực kinh tế mà còn bị đẩy lên bởi những hình ảnh tổng thống gần đây – trong các buổi họp mặt sang trọng với giới tỷ phú và các nhà tài phiệt, những người vốn không phải đang vật lộn với giá cả leo thang như đại đa số người dân.
Trong vài tháng gần đây, mức giá từ thực phẩm, xăng dầu đến chi phí nhà ở đều tăng lên đáng kể. Đối với một gia đình trung lưu, những món quà Giáng sinh tưởng chừng nhỏ nhặt giờ đây cũng cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Bên cạnh đó, việc nhìn thấy sự tách biệt rõ ràng giữa tầng lớp lãnh đạo và phần còn lại của xã hội đang khiến nhiều người cảm thấy bị bỏ rơi hoặc không được lắng nghe.
Đảng Dân chủ đã không giấu được sự lo lắng. Nhiều người trong đảng cho biết họ đang bị cử tri chất vấn nhiều hơn về các vấn đề đời sống thường nhật thay vì những chính sách vĩ mô hay thành tựu đối ngoại. Sự “không đồng điệu” giữa các phát biểu tích cực từ Nhà Trắng và thực tế cuộc sống hàng ngày của người dân đang gây tranh cãi. Dù tổng thống đã từng hứa xây dựng một nền kinh tế lấy người lao động làm trung tâm, những chính sách hiện tại dường như vẫn chưa mang lại hiệu quả rõ rệt cho đa số người dân, ít nhất là trong mắt họ.
Thực tế là, hình ảnh vị tổng thống trong các sự kiện với những nhân vật quyền lực và giàu có tạo cảm giác ông đang xa rời mối quan tâm của người dân bình thường. Điều này càng rõ ràng hơn khi nhiều cử tri chia sẻ rằng họ cảm thấy tiếng nói của mình không được phản ánh trong những quyết định quan trọng của chính phủ, đặc biệt là những vấn đề liên quan đến giá cả sinh hoạt, nhà ở và an sinh xã hội.
Sự không hài lòng này có thể đóng vai trò then chốt trong cuộc bầu cử sắp tới. Khi cảm giác chán nản len lỏi vào từng cuộc trò chuyện tại quán cà phê, cửa hàng tạp hóa hay bàn ăn gia đình, không ai có thể phủ nhận mức độ ảnh hưởng của nó. Nếu Nhà Trắng không nhanh chóng điều chỉnh thông điệp và giành lại niềm tin của người dân, kỳ nghỉ lễ năm nay sẽ không chỉ lạnh lẽo bởi tiết trời mùa đông, mà còn bởi khoảng cách ngày càng lớn giữa kỳ vọng của người dân và hành động của người đứng đầu đất nước.