Một vụ lừa đảo tài chính gây chấn động cộng đồng người Việt tại thung lũng San Fernando vừa được đưa ra ánh sáng, khi hai vợ chồng chủ tiệm nail tại Canoga Park, Los Angeles, chính thức bị truy tố với cáo buộc chiếm đoạt 1,4 triệu đô la của 11 nạn nhân, phần lớn là người Việt trong cùng cộng đồng.
Theo hồ sơ tòa án, bà Thiện “Kim” Nguyễn và chồng, ông Phúc Huỳnh, chủ tiệm Signature Nails ở Canoga Park, đã thuyết phục nhiều đồng hương cho vay tiền hoặc đầu tư vào tiệm nail với lời hứa lợi nhuận cao. Cả hai vợ chồng vốn được biết đến là những doanh nhân thành đạt, có phần hùn trong các đại lý xe hơi, công ty xuất nhập khẩu và bất động sản — điều khiến nhiều người tin tưởng giao tiền mà không mảy may nghi ngờ.
Trong phiên tòa mới nhất, cặp vợ chồng đã không nhận tội trước các cáo buộc gian lận tài chính.
Một trong những nạn nhân, ông Hứa Mã, chia sẻ với báo Los Angeles Times rằng ông cho vợ chồng này vay tiền chỉ vì đã quen biết gia đình ông Huỳnh nhiều năm. Ông đã cho vay tổng cộng 105.000 đô la, nhưng chỉ nhận lại được 4.900 đô la. Khi ông cố gắng đổi tấm chi phiếu hoàn trả, ngân hàng báo chi phiếu bị trả lại. Khi ông hỏi đòi tiền, vợ chồng chủ tiệm nói rằng họ đang ngập trong nợ và không còn gì để trả. “Cả vùng thung lũng đều sốc,” ông Mã nói.
Một nạn nhân khác, theo đơn khai trước tòa, đã đưa cho cặp vợ chồng tổng cộng 253.000 đô la tiền đầu tư lẫn cho vay, nhưng đến nay chỉ nhận lại vỏn vẹn 240 đô la.
Vụ việc đang làm lung lay niềm tin vào hình thức vay mượn và đầu tư truyền miệng giữa người quen — một tập quán tài chính khá phổ biến trong cộng đồng người Việt, thường được dùng để né tránh thủ tục ngân hàng rườm rà. Nhiều gia đình lâu nay vẫn tin tưởng cho vay hoặc góp vốn dựa trên quan hệ cá nhân, danh tiếng, hoặc chỉ đơn giản vì “biết nhau đã lâu.”
Giới chức khuyến cáo bất kỳ ai từng là nạn nhân trong vụ việc này liên hệ với Sở Cảnh Sát Los Angeles (LAPD), Ban Tội Phạm Thương Mại (Commercial Crimes Division), hoặc Bộ Tư Pháp California để trình báo.
Câu chuyện một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo cho cộng đồng: dù thân quen hay tin tưởng đến đâu, các khoản đầu tư và cho vay lớn cần có giấy tờ, hợp đồng rõ ràng để bảo vệ quyền lợi của chính mình.