Bộ phim “Kung Fu Women’s Soccer” của Stephen Chow đang gây sóng gió, nhưng không phải hoàn toàn vì lý do tốt. Dù đã là một cú hit lớn tại phòng vé, thu về hơn 200 triệu NDT ngay trong ngày đầu ra mắt và vượt qua 1,5 tỷ NDT (khoảng 210 triệu USD) chỉ trong tám ngày, nhưng sự đón nhận từ các nhà phê bình lại khá khác biệt. Các chuyên gia trong ngành thậm chí dự đoán tổng doanh thu có thể đạt con số 3,057 tỷ NDT đáng kinh ngạc, tuy nhiên phim hiện chỉ giữ mức đánh giá khá khiêm tốn 6,6/10 trên Douban, một nền tảng đánh giá nổi tiếng, làm dấy lên những cuộc tranh luận sôi nổi.
Đạo diễn lừng danh Stephen Chow, người trở lại sau bảy năm vắng bóng, đang đối mặt với tình huống trái ngược. Dù thành công về doanh thu, bộ phim đã phải chịu nhiều chỉ trích từ cả khán giả và các phương tiện truyền thông quốc tế. Chẳng hạn, Edmund Lee từ SCMP chỉ cho phim 2 trên 5 sao, gọi đây là tác phẩm kém sáng tạo nhất trong sự nghiệp của Chow, thậm chí cho rằng nó cảm giác như một sản phẩm do trí thông minh nhân tạo ghép lại. Một điểm tranh cãi lớn nữa là việc kịch bản không đào sâu vào quá khứ và hoài bão của nhân vật nữ chính, làm cho khán giả khó lòng kết nối, đặc biệt là khi biết cô ấy có xuất thân là trẻ mồ côi.
Thêm vào đó, Sixth Tone đã ghi nhận sự chỉ trích rộng rãi về kịch bản lỗi thời, hài hước phóng đại và các chuyển cảnh rời rạc, khiến phim giống như một loạt các đoạn clip ngắn hơn là một câu chuyện liền mạch. Sự thiếu hiểu biết về môn bóng đá cũng được thể hiện rõ, với các trận đấu chủ yếu xoay quanh những cú sút phạt mạnh, và thậm chí một khoảnh khắc quan trọng trong trận chung kết vi phạm các quy tắc bóng đá cơ bản. Việc lạm dụng đồ họa hào nhoáng, như các cầu thủ biến thành rồng, hổ hay báo, và các trận đấu quay trên phông xanh thay vì trên sân bóng thực cũng góp phần làm mất đi tính chân thực và sự kết nối của khán giả. Một số cảnh thậm chí bị chỉ trích là thiếu tôn trọng phụ nữ, như việc sử dụng hành động gợi cảm để gây mất tập trung cho trọng tài nam, điều này càng khiến công chúng thất vọng.
Giữa cơn bão dư luận xung quanh “Kung Fu Women’s Soccer,” những khoảnh khắc chân thật của Stephen Chow trong chuyến quảng bá đã trở thành điểm nhấn đáng nhớ cho nhiều người. Đạo diễn 64 tuổi, nổi tiếng với tính cách kín đáo, không thể kiềm chế cảm xúc trong các buổi chiếu phim tại những thành phố lớn như Thiên Tân, Thành Đô, và Thâm Quyến. Theo Sina, ông đã bật khóc ít nhất năm lần trên sân khấu, xúc động trước tình cảm áp đảo từ người hâm mộ. Tại Thiên Tân, một người hâm mộ không xin chữ ký mà thay vào đó yêu cầu ông quay lưng lại với khán giả. Khi ông làm theo, toàn bộ đám đông đã hô vang sự ủng hộ không do dự dành cho ông. Cử chỉ bất ngờ này đã chạm đến trái tim vị đạo diễn, khiến ông cúi đầu cảm ơn, nghẹn ngào thừa nhận nỗi sợ hãi thường trực của mình về việc làm mọi người thất vọng và cảm thấy mình chưa làm đủ.
Sự ấm áp còn tiếp tục ở Thành Đô, nơi hàng nghìn người tự nhiên bật đèn flash điện thoại, tạo ra một biển ánh sáng rực rỡ. Một giọng từ phía khán đài đã nói rằng tiếng cười của khán giả chính là điểm số chân thật nhất, làm “Vua Hài” rơi lệ khi ông vụng về tạo hình trái tim để đáp lại. Cũng tại Thành Đô, một fan hâm mộ cuồng nhiệt mặc bộ giáp Supreme Treasure nặng 10 kg trong thời tiết 35°C để gặp thần tượng của mình, điều mà Chow đã tự tay quay lại bằng điện thoại của ông. Khi mạng xã hội rộn ràng với những thông điệp về việc nợ ông một vé xem phim, ông đã nhanh chóng làm rõ trong nhiều cuộc giao lưu rằng không ai nợ ông điều gì; thay vào đó, ông cảm thấy mình mắc nợ công chúng vì sự ủng hộ liên tục. Tính đến ngày 19 tháng 7, các hashtag liên quan đến khoảnh khắc xúc động của ông đã thu hút hơn 800 triệu lượt xem và 500.000 cuộc thảo luận trên Weibo. Các phương tiện truyền thông cho rằng những giọt nước mắt này phản ánh áp lực tâm lý to lớn mà một nhà sáng tạo phải đối mặt khi di sản quá khứ của họ bị so sánh với chất lượng của công việc hiện tại. Chuyến lưu diễn tháng 7 này chắc chắn sẽ là kỷ niệm đáng quý đối với “Vua Hài,” nhắc nhở ông rằng sự thấu hiểu và kết nối với khán giả chính là những mối liên kết bền vững nhất.