Cuộc bùng phát hàng năm của loài côn trùng gọi là bọ tình yêu (*Plecia nearctica*) lại một lần nữa xảy ra tại khu vực núi Gyeyangsan, thành phố Incheon, Hàn Quốc. Gần đây, các con đường mòn và bậc thang trên núi đã bị che phủ hoàn toàn bởi vô số bọ tình yêu, thậm chí xác của chúng chất thành đống đến nỗi khó nhìn thấy mặt đất. Các cộng đồng mạng đã lan truyền chóng mặt những bài đăng và video ghi lại cảnh những đám bọ bay dày đặc, bám đầy mũ, quần áo và ba lô của người leo núi — khiến hoạt động đi bộ leo núi không khác gì một “cuộc chiến” chống lại côn trùng. Một du khách so sánh trải nghiệm này với cảm giác gần như ngạt thở, khi bọ bay đầy mặt và hạn chế tầm nhìn nghiêm trọng.
Bọ tình yêu là loài côn trùng nhỏ, dễ nhận biết nhờ phần ngực màu đỏ và cánh đen. Tuy xuất hiện với số lượng rất lớn, chúng không cắn hay đốt người và được xem là có lợi cho môi trường: ấu trùng của chúng giúp phân hủy thực vật mục nát, góp phần cải thiện chu trình dinh dưỡng, còn cá thể trưởng thành hỗ trợ thụ phấn cho cây cối. Tuy nhiên, hành vi tụ tập thành đàn dày đặc và đậu lên con người khiến chúng gây ra nhiều phiền phức, đặc biệt là tại các khu dân cư và địa điểm sinh hoạt ngoài trời.
Theo các chuyên gia, hiện tượng gia tăng số lượng bọ tình yêu tại Hàn Quốc có liên hệ chặt chẽ với biến đổi khí hậu. Nhiệt độ cao và độ ẩm gia tăng tạo môi trường lý tưởng cho loài côn trùng này phát triển mạnh. Số liệu cho thấy từ sau đợt xuất hiện lớn đầu tiên khoảng năm 2022, loài bọ này ngày càng xuất hiện sớm và đông hơn mỗi năm. Số lượng người khiếu nại về việc bọ xuất hiện đã tăng hơn gấp đôi chỉ trong vài năm, với phạm vi từ khu vực tây bắc Seoul lan rộng ra toàn bộ các quận khác và đến cả tỉnh Gyeonggi lân cận.
Bọ đực trưởng thành thường sống khoảng 3–4 ngày, trong khi bọ cái có thể sống đến một tuần và đẻ từ 200 đến 300 trứng. Tuy nhiên, quần thể bọ giảm mạnh chỉ sau khoảng hai tuần do tỷ lệ sống sót thấp. Vì thời gian sống ngắn như vậy, các nhà bảo vệ môi trường khuyến nghị nên chấp nhận cùng tồn tại với loài này thay vì sử dụng thuốc trừ sâu, vốn có thể gây hại đến các loài săn mồi tự nhiên như nhện và bọ ngựa, dẫn đến mất cân bằng sinh thái. Bên cạnh đó, các loại thuốc trừ sâu có thành phần pyrethroid cũng tiềm ẩn nguy cơ gây hại cho sức khỏe con người.
Thay vì diệt trừ bọ bằng hóa chất, chính quyền địa phương và chuyên gia môi trường đưa ra các giải pháp nhằm hạn chế tiếp xúc với chúng, bao gồm giảm độ sáng của đèn ngoài trời vào ban đêm (vì bọ bị thu hút bởi ánh sáng), kiểm tra lưới chắn trên cửa sổ, mặc quần áo tối màu, rửa xe thường xuyên để tránh bọ làm hỏng lớp sơn, sử dụng bẫy dính và loại bỏ bọ trong nhà bằng khăn giấy, chổi hoặc vòi xịt nước.
Tóm lại, hiện tượng bọ tình yêu tràn ngập núi Gyeyangsan và các khu vực quanh Seoul, Incheon là một phần của chu kỳ tự nhiên chịu ảnh hưởng rõ rệt từ biến đổi khí hậu toàn cầu. Dù không gây hại trực tiếp, sự bùng phát ồ ạt của chúng gây bất tiện lớn trong sinh hoạt thường ngày và khiến nhiều người chia sẻ hình ảnh, video về hiện tượng này trên mạng xã hội. Với những lợi ích sinh thái có thật và vòng đời rất ngắn, giới chuyên môn kêu gọi công chúng nên hướng đến việc thích nghi và chung sống thân thiện với loài bọ này, thay vì sử dụng biện pháp tiêu diệt bằng hóa chất.