Vào ngày Chủ nhật vừa qua, một thảm kịch đã xảy ra tại một nhà thờ Mormon ở bang Michigan khiến cả cộng đồng bàng hoàng. Thomas Jacob Sanford, 40 tuổi, cựu Thủy quân lục chiến đến từ thành phố Burton, đã lao xe thẳng qua cửa chính của nhà thờ trong khi buổi lễ đang diễn ra. Sau cú va chạm, anh ta bước khỏi xe và nổ súng bằng súng trường tấn công, khiến bốn người thiệt mạng và tám người khác bị thương. Sanford còn phóng hỏa đốt nhà thờ, khiến khói và lửa nhanh chóng bao trùm toàn bộ công trình. Cảnh sát đã có mặt ngay sau đó và đã bắn hạ anh ta tại bãi đậu xe.
Sanford từng phục vụ trong lực lượng Thủy quân lục chiến Mỹ từ tháng 6 năm 2004 đến tháng 6 năm 2008, và từng được triển khai đến Iraq vào năm 2007 trong khuôn khổ Chiến dịch Tự do Iraq. Anh đã đạt cấp bậc trung sĩ và được trao tặng nhiều huy chương, bao gồm Huy chương Hành vi Tốt và Huy chương Chiến dịch Iraq. Tuy nhiên, sau khi rời quân ngũ, cuộc sống của Sanford rẽ sang hướng khác. Một số báo cáo cho biết anh từng trải qua nhiều vấn đề cá nhân và từng bày tỏ quan điểm tiêu cực về đạo Mormon. Hiện cơ quan chức năng vẫn đang tiếp tục làm rõ động cơ phía sau hành động tàn ác này.
Giữa hỗn loạn, một cậu bé 14 tuổi đã có hành động dũng cảm khi đập vỡ cửa sổ, giúp gia đình thoát thân khỏi làn đạn. Sự việc khiến nhiều người không khỏi xúc động, và cư dân địa phương đang cùng nhau chung tay hỗ trợ các nạn nhân cùng gia đình họ vượt qua nỗi đau này.