Tòa án Tối cao Hoa Kỳ vừa ra phán quyết với tỷ lệ biểu quyết 6-3 cho phép các lực lượng nhập cư liên bang tiếp tục tiến hành các cuộc truy quét tại miền Nam California. Những chiến dịch này nhằm vào việc trục xuất những người bị nghi ngờ dựa trên các yếu tố như chủng tộc, sắc tộc, ngôn ngữ, vị trí địa lý và công việc. Theo đó, Tòa chấp thuận yêu cầu từ Bộ Tư pháp tạm đình chỉ lệnh từ một tòa cấp dưới, lệnh này trước đó từng giới hạn quyền của lực lượng ICE trong việc ngăn chặn hoặc bắt giữ những người mà không có đầy đủ căn cứ hợp lý là họ đang cư trú bất hợp pháp tại Mỹ. Với quyết định này, Bộ An ninh Nội địa được phép tiếp tục các chiến dịch thi hành luật nhằm loại bỏ người nhập cư có tiền án trong khu vực Los Angeles.
Thẩm phán Brett Kavanaugh, trong phần ý kiến ủng hộ quyết định đa số, nhấn mạnh rằng mặc dù sắc tộc không thể là yếu tố duy nhất để đưa ra nghi ngờ hợp lý, nhưng giới chức có thể vận dụng “tổng thể hoàn cảnh” để đánh giá tình huống. Ông đưa ra ví dụ về những khu vực hoặc ngành nghề có tỷ lệ cao người không giấy tờ, phần lớn đến từ Mexico hoặc Trung Mỹ, và thường gặp khó khăn với tiếng Anh. Kavanaugh cũng khẳng định rằng vấn đề thực thi luật nhập cư nằm trong trách nhiệm của Quốc hội và chính quyền, không phải là điều để tòa án định đoạt về chính sách, đồng thời cảnh báo việc can thiệp của cơ quan tư pháp đang làm lệch cán cân quyền lực giữa các nhánh chính phủ.
Phán quyết này đã đảo ngược những giới hạn trước đó, vốn cấm nhân viên ICE dựa vào bốn yếu tố gồm ngoại hình chủng tộc hoặc sắc tộc, giọng nói hay ngôn ngữ, sự có mặt tại những điểm như trạm xe buýt hoặc nơi làm việc, và loại hình lao động, để xác định đối tượng cần kiểm tra. Dù không đưa ra lý giải cụ thể trong quyết sách của mình, động thái của Tòa án Tối cao đã khiến các lệnh ngăn chặn từng được ban hành không còn hiệu lực, tạo điều kiện để chính phủ tái khởi động các cuộc truy quét. Trong khi đó, các tòa án cấp dưới từng phát hiện có khả năng cao rằng hành vi thực thi của chính phủ đã vi phạm Tu chính án thứ tư, do sử dụng yếu tố sắc tộc làm cơ sở cho việc dừng giữ và kiểm tra người dân.
Phản ứng từ cộng đồng bảo vệ nhân quyền và một số thành viên của Tòa án Tối cao cho thấy sự bất đồng sâu sắc với phán quyết mới. Thẩm phán Sonia Sotomayor, cùng với hai thẩm phán Elena Kagan và Ketanji Brown Jackson, đã phản bác mạnh mẽ rằng quyết định này mở đường cho việc coi cộng đồng người gốc Latin là “mục tiêu dễ nhắm tới bất cứ lúc nào.” Sotomayor gọi những chiến thuật thực thi là sự phân biệt chủng tộc được khoác lên dáng vóc quyền lực nhà nước. Các thẩm phán này cũng viện dẫn những lời kể từ người dân bị truy quét, cho biết họ bị bắt giữ mà không có lệnh, không được thông báo lý do, và bị đối xử khắc nghiệt mà không có sự bảo vệ về mặt pháp lý – điều này đặt ra những nghi vấn nghiêm trọng về tính hợp pháp và công bằng của các chiến dịch kiểm tra.
Lệnh tạm hoãn từ Tòa án Tối cao chỉ có hiệu lực trong thời gian chờ xét xử tiếp theo. Vào cuối tháng 9, một tòa án cấp quận tại liên bang sẽ tổ chức phiên điều trần mới để xem xét có nên ban hành lệnh ngăn chặn lâu dài đối với các biện pháp của chính phủ hay không, dựa trên những chứng cứ bổ sung sẽ được trình bày trước tòa.