Kim Ju-ae, con gái của nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un, dường như đang củng cố vị thế là người kế nhiệm tiềm năng thông qua chuyến công du Trung Quốc gần đây, theo đánh giá từ Cơ quan Tình báo Quốc gia Hàn Quốc (NIS). Trong chuyến đi vào tháng 9 năm 2025, cô đã đồng hành cùng Kim Jong-un đến Bắc Kinh để tham dự một sự kiện ngoại giao đa phương quan trọng, đánh dấu lần đầu tiên cô xuất hiện trước công chúng trong bối cảnh quốc tế, bên cạnh các lãnh đạo hàng đầu như Tập Cận Bình và Vladimir Putin.
Mặc dù chính quyền Triều Tiên chủ động giữ hình ảnh của cô ở mức khiêm tốn – chủ yếu ở trong khuôn viên Đại sứ quán và di chuyển bằng tàu hỏa đặc biệt – nhưng việc cô tham gia sự kiện lần này được xem như một bước đi chiến lược nhằm xây dựng hồ sơ và kinh nghiệm đối ngoại. Theo phân tích của NIS, động thái này góp phần củng cố câu chuyện về sự kế thừa mang tính dòng dõi trong gia tộc họ Kim, tạo nền tảng cho hình ảnh của Kim Ju-ae như là ứng viên hàng đầu để tiếp quản quyền lực – thậm chí có thể trở thành nữ lãnh đạo tối cao đầu tiên trong lịch sử nước này.
Kim Ju-ae, được cho là đang ở độ tuổi 12 hoặc 13, thời gian gần đây xuất hiện thường xuyên hơn trên các phương tiện truyền thông nhà nước tại các sự kiện lớn như duyệt binh quân sự, thử tên lửa và các cuộc gặp gỡ ngoại giao – những dấu hiệu rõ ràng cho thấy vai trò ngày càng nổi bật của cô. Dù một số chuyên gia hoài nghi về khả năng cô có thể vượt qua định kiến giới tính trong một hệ thống vốn do nam giới thống trị, và rằng tuổi đời còn quá trẻ có thể là rào cản, nhưng các tín hiệu từ báo chí nhà nước Triều Tiên lẫn phân tích tình báo đều cho thấy chính quyền đang từng bước chuẩn bị cho cô một vai trò lớn hơn trong tương lai. Chuyến đi tới Trung Quốc được xem là một cột mốc quan trọng trong hành trình xây dựng hình ảnh lãnh đạo của cô, đồng thời thể hiện sự tiếp nối ổn định của thể chế hiện tại theo hướng kế thừa gia đình.