Hai công nhân thiệt mạng và năm người khác bị thương nặng khi một tàu khách Mugunghwa đâm vào nhóm bảy công nhân đang làm nhiệm vụ kiểm tra an toàn trên tuyến đường sắt Gyeongbu, thuộc huyện Cheongdo, tỉnh Bắc Gyeongsang, Hàn Quốc, vào khoảng 10 giờ 52 phút sáng thứ Ba. Nhóm thợ này đang tiến hành kiểm tra các bức tường chắn và nền dốc đường ray bị ảnh hưởng bởi trận mưa lớn gần đây. Trong số các nạn nhân, có hai người tử vong và một người bị thương nghiêm trọng là nhân sự thay thế cho các công nhân chính thức.
Vụ tai nạn xảy ra gần một đoạn dốc hiểm trở nằm cách ga Namseonghyeon khoảng 2,5 km. Do địa hình dốc và cây cối rậm rạp, công nhân buộc phải đi sát hoặc trực tiếp trên đường ray, không có không gian đủ để thoát hiểm — một tình huống trái ngược với quy định an toàn của Korail, vốn yêu cầu khoảng cách an toàn tối thiểu một mét khi có tàu tới gần đường dây điện. Những người sống sót cho biết tại hiện trường gần như không có chỗ để ẩn nấp.
Quy trình an toàn và hệ thống giám sát của Korail nhanh chóng vấp phải sự chỉ trích, đặc biệt khi công việc kiểm tra này được phân loại là “bảo trì định kỳ” và không liên quan trực tiếp đến vận hành tàu. Vì vậy công nhân bị giới hạn tiếp cận vị trí làm việc thông qua các đường ray. Hơn nữa, ứng dụng cảnh báo tàu mà một công nhân mang theo không phát tín hiệu cảnh báo, dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.
Sau vụ va chạm, cả bảy công nhân được đưa đến các bệnh viện gần đó; một người may mắn chỉ bị thương nhẹ. Rất may, không có hành khách nào trên tàu bị thương.
Ngay sau đó, cảnh sát, Korail và Bộ Đất đai, Hạ tầng và Giao thông đã phối hợp thành lập một nhóm điều tra đặc biệt gồm 30 thành viên để làm rõ nguyên nhân vụ việc. Cuộc điều tra tập trung vào việc đánh giá mức độ tuân thủ các quy trình an toàn, khả năng hạn chế tầm nhìn do địa hình, và đánh giá liệu các biện pháp phanh khẩn cấp hoặc cảnh báo đã được thực hiện đúng cách hay chưa. Các bằng chứng như hộp đen của tàu, hình ảnh từ camera giám sát, hợp đồng lao động và tài liệu liên quan đến nhà thầu phụ đã được thu thập.
Cùng lúc đó, viện kiểm sát và cơ quan giám sát lao động cũng khởi động các cuộc điều tra nhằm làm rõ khả năng vi phạm quy định về an toàn nơi làm việc. Chính phủ cam kết sẽ triển khai các biện pháp mạnh để đảm bảo an toàn lao động trong ngành đường sắt.
Vụ tai nạn đã dấy lên làn sóng chỉ trích và kêu gọi cải tổ sâu rộng hệ thống an toàn lao động của Công ty Đường sắt Hàn Quốc (Korail). Các nghiệp đoàn và tổ chức dân sự kêu gọi cải cách triệt để, chỉ ra rằng các vấn đề tồn tại trong cơ cấu quản lý và giám sát đang tiếp tục đẩy công nhân vào những rủi ro không đáng có.