Bộ trưởng Công nghiệp Hàn Quốc Kim Jung-kwan đã bày tỏ **quan ngại sâu sắc với phía Hoa Kỳ** sau khi hơn 300 công nhân Hàn Quốc bị giữ tại một công trường xây dựng nhà máy pin xe điện do Hyundai và LG Energy Solution hợp tác tại bang Georgia. Vụ việc xảy ra trong một cuộc truy quét quy mô lớn do lực lượng chức năng Mỹ tiến hành, bắt giữ tổng cộng 475 người – phần lớn là công dân Hàn Quốc. Hiện những người này đang bị tạm giữ tại trung tâm di trú Folkston, gần biên giới Florida.
Chính phủ Hàn Quốc đã vào cuộc nhanh chóng, tiến hành đàm phán với phía Mỹ để đảm bảo quyền lợi cho công dân nước mình. Một chuyến bay thuê riêng đang được chuẩn bị để đưa các lao động về nước ngay sau khi hoàn tất thủ tục hành chính. Seoul cũng nhấn mạnh rằng, trong những hoạt động kiểm tra hoặc cưỡng chế, cần phải xem xét đến quyền công dân cũng như tác động đến các doanh nghiệp Hàn Quốc đang đầu tư tại Mỹ.
Sự việc bất ngờ khiến nhiều người đặt câu hỏi, đặc biệt trong bối cảnh Hàn Quốc được xem là một trong những đồng minh chiến lược của Mỹ. Hai nước gần đây đã đạt được thỏa thuận về các khoản đầu tư lớn và nhập khẩu năng lượng từ Mỹ để đổi lấy ưu đãi thuế quan. Đáp lại, chính phủ Hàn Quốc đã cử các nhà ngoại giao hỗ trợ và làm việc với giới chức Mỹ về vụ việc. Một số người bị giam giữ do vi phạm điều kiện visa, nhập cảnh bất hợp pháp hoặc để visa hết hạn.
Trước diễn biến này, Seoul đang xem xét cải thiện quy trình cấp visa để tạo điều kiện thuận lợi hơn cho các doanh nhân và nhà đầu tư Hàn Quốc khi đến làm việc tại Mỹ.