Vào thứ Tư, hàng chục phóng viên chuyên trách theo dõi Lầu Năm Góc đã đồng loạt trả lại thẻ báo chí do chính phủ cấp và rời khỏi nhiệm sở, phản đối loạt quy định mới do Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth ban hành. Theo những thay đổi này, nhà báo buộc phải có sự chấp thuận rõ ràng từ Lầu Năm Góc trước khi đăng tải bất kỳ thông tin nào liên quan — một rào cản nghiêm trọng đối với quyền đưa tin độc lập về các hoạt động quân sự của Hoa Kỳ.
Các hãng truyền thông lớn như NBC, ABC, CBS, CNN và Fox News đã cùng lên tiếng phản đối, cho rằng đây là chính sách chưa từng có tiền lệ và gây tổn hại sâu sắc đến tự do báo chí. Trong số các tổ chức truyền thông, chỉ duy nhất One America News Network – một kênh được xếp vào cánh hữu cực đoan – chấp thuận tuân thủ các quy định mới. Đại diện Lầu Năm Góc gọi quyền tiếp cận báo chí là “một đặc ân chứ không phải quyền lợi”, và biện hộ rằng các quy định mới đơn giản là biện pháp “hợp lý” để kiểm soát sự hiện diện được cho là “gây xáo trộn” của giới truyền thông.
Động thái siết chặt thông tin này bị nhìn nhận là một đòn giáng mạnh vào nguyên tắc bảo vệ quyền độc lập trong báo chí, đặc biệt là trong lĩnh vực an ninh và quốc phòng – nơi tính minh bạch đóng vai trò sống còn. Việc hàng loạt phóng viên rút lui khỏi vị trí tại Lầu Năm Góc không chỉ là lời phản đối rõ ràng mà còn cho thấy một cuộc khủng hoảng đáng lo ngại trong mối quan hệ giữa giới truyền thông và quân đội Mỹ. Sự kiện này làm dấy lên những câu hỏi về mức độ minh bạch cũng như trách nhiệm giải trình của các cơ quan quốc phòng trong bối cảnh báo chí bị bóp nghẹt.