Phó Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Lee Doo-hee đã có cuộc hội đàm với Bộ trưởng Lực lượng Vũ trang Vương quốc Anh Luke Pollard tại Seoul nhằm thúc đẩy hợp tác sâu rộng hơn trong lĩnh vực an ninh và công nghiệp quốc phòng giữa hai nước. Ông Lee bày tỏ sự cảm kích trước vai trò lịch sử của Anh đối với an ninh bán đảo Triều Tiên, đặc biệt là sự đóng góp của quân đội Anh trong Chiến tranh Triều Tiên giai đoạn 1950–1953. Bộ trưởng Pollard cam kết Vương quốc Anh sẽ tiếp tục ủng hộ chính sách của Hàn Quốc đối với Triều Tiên, nhấn mạnh tầm quan trọng của hòa bình và phi hạt nhân hóa khu vực. Hai bên cũng nhất trí đẩy mạnh hợp tác song phương thông qua đối thoại cấp cao, huấn luyện liên quân, trao đổi quốc phòng và các sáng kiến chung như xuất khẩu thiết bị quân sự. Cả hai chính phủ đang thảo luận để ký kết một biên bản ghi nhớ (MOU), hướng tới việc xây dựng một khuôn khổ thể chế vững chắc nhằm mở rộng quan hệ hợp tác trong lĩnh vực an ninh – quốc phòng.
Cuộc gặp gỡ này là một phần trong mối quan hệ đối tác chiến lược giữa Hàn Quốc và Anh, vốn đã được nâng tầm thành “Đối tác Chiến lược Toàn cầu” vào năm 2024. Hợp tác quốc phòng và an ninh được coi là trụ cột cốt lõi trong mối quan hệ này, với hai nước liên tục chia sẻ đánh giá chiến lược về các nguy cơ khu vực, cùng nhau bảo vệ trật tự quốc tế dựa trên pháp quyền. Gần đây, quân đội Anh đã tham gia huấn luyện tại Trung tâm Huấn luyện Chiến đấu Hàn Quốc và phối hợp diễn tập đổ bộ cùng lực lượng Mỹ – Hàn. Hải quân Anh cũng hợp tác với hải quân Hàn Quốc trong các hoạt động tuần tra hàng hải nhằm thực thi lệnh trừng phạt của Liên Hợp Quốc đối với Triều Tiên, đồng thời góp mặt tại các diễn đàn như Mạng lưới Trao đổi An ninh Hàng hải Thái Bình Dương. Những hoạt động phối hợp này cho thấy mối quan hệ quân sự ngày càng được củng cố và sự nhất quán trong các ưu tiên an ninh giữa hai nước.
Hợp tác trong công nghiệp quốc phòng cũng là một điểm sáng trong mối quan hệ chiến lược này. Với lợi thế công nghệ trong các lĩnh vực như đóng tàu, hàng không vũ trụ, an ninh mạng và trí tuệ nhân tạo, Hàn Quốc mang đến nhiều tiềm năng hợp tác cho các chương trình chung với Vương quốc Anh. Hai quốc gia đặt mục tiêu phát triển các dự án nghiên cứu quốc phòng liên kết, sản xuất đồng bộ và chuyển giao công nghệ, từ đó tăng cường khả năng phối hợp giữa lực lượng hai bên và nâng cao tính cơ động chiến lược. Sự hợp tác này cũng phù hợp với hướng đi mới của Anh trong chiến lược “Xoay trục Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương” và vai trò địa chính trị nổi bật của Hàn Quốc trong khu vực. Ưu tiên duy trì tự do hàng hải và đối phó trước các hành vi khiêu khích từ Triều Tiên hay sự lấn lướt ngày càng tăng từ Trung Quốc đang thôi thúc hai bên tăng cường liên kết an ninh – chiến lược.
Cùng với hợp tác quốc phòng, quan hệ kinh tế – công nghệ giữa Hàn Quốc và Anh cũng đang được thúc đẩy mạnh mẽ. Hai nước đang đẩy nhanh tiến trình đàm phán nâng cấp Hiệp định Thương mại Tự do (FTA) song phương, dự kiến hoàn tất vào cuối năm 2025. Các điều chỉnh sẽ tập trung vào việc đơn giản hóa quy định về xuất xứ hàng hóa, mở rộng hợp tác trong bảo vệ an ninh kinh tế, thương mại kỹ thuật số, trí tuệ nhân tạo, công nghệ lượng tử và năng lượng sạch. Hàn Quốc cũng đã đề nghị phía Anh xem xét lại các biện pháp bảo hộ thương mại trong một số ngành để đảm bảo yếu tố cạnh tranh công bằng, cho thấy rõ mong muốn cùng xây dựng quan hệ thương mại cân bằng, win-win và phát triển bền vững.
Mối quan hệ đối tác giữa Hàn Quốc và Vương quốc Anh đang không ngừng được mở rộng, phản ánh sự cam kết mạnh mẽ của cả hai bên đối với việc tăng cường hợp tác toàn diện trong các lĩnh vực quốc phòng, an ninh và kinh tế. Các cuộc thảo luận hiện tại không chỉ tập trung vào việc thiết lập các cơ chế phối hợp cụ thể mà còn mở đường cho những sáng kiến chung như xuất khẩu thiết bị quân sự, liên doanh nghiên cứu – sản xuất và chuyển giao công nghệ. Trước bối cảnh an ninh khu vực ngày càng phức tạp, quan hệ Hàn – Anh tiếp tục thể hiện vai trò quan trọng trong việc duy trì ổn định chiến lược và thúc đẩy một trật tự khu vực vững chắc và minh bạch tại Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương.