Hàn Quốc và Hoa Kỳ đã chính thức bắt đầu cuộc tập trận quân sự thường niên mang tên **Ulchi Freedom Shield (UFS) 2025** vào ngày 18 tháng 8, kéo dài đến ngày 28 tháng 8, nhằm tăng cường năng lực phòng thủ chung trong bối cảnh các mối đe dọa an ninh từ phía Triều Tiên vẫn đang hiện hữu. Cuộc tập trận kéo dài 11 ngày huy động khoảng 18.000 binh sĩ Hàn Quốc cùng nhiều lực lượng Hoa Kỳ, trong đó có Không quân số 7, Quân đoàn 8 Hoa Kỳ và Lực lượng Không gian Hoa Kỳ.
UFS 2025 tập trung vào mục tiêu phòng thủ, kết hợp các bài diễn tập bắn đạn thật, huấn luyện mô phỏng và huấn luyện thực địa nhằm tăng cường khả năng phối hợp tác chiến và phản ứng nhanh trong mọi môi trường quân sự – từ mặt đất, không trung, không gian mạng cho đến không gian vũ trụ. Các kịch bản giả định tích hợp các loại máy bay chiến đấu thế hệ thứ tư và thứ năm như F-35A và F-35C Lightning II của Mỹ, phối hợp hoạt động cùng các máy bay của Hàn Quốc để nâng cao khả năng tác chiến liên quân.
Ngoài quân đội hai nước, cuộc tập trận còn có sự tham dự của nhiều cơ quan, bao gồm Bộ Tổng Tham mưu Liên quân Hàn Quốc, các quốc gia thành viên Bộ chỉ huy Liên Hợp Quốc và các tổ chức chính phủ khác, tạo nên một môi trường huấn luyện toàn diện cả về liên ngành lẫn đa quốc gia. Đại diện từ Ủy ban Giám sát các Quốc gia Trung lập (gồm Thụy Điển và Thụy Sĩ) tham gia giám sát với vai trò quan sát viên độc lập nhằm đảm bảo sự minh bạch trong quá trình tập trận.
Trước những biến động gần đây về tình hình an ninh, khoảng một nửa số bài huấn luyện thực địa dự kiến đã được lùi lại sang tháng sau. Quyết định này phù hợp với hướng đi chính trị của Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae-myung, người đang tìm cách thực hiện từng bước các thỏa thuận hiện có với Triều Tiên – một nỗ lực nhằm hạ nhiệt căng thẳng mà vẫn giữ vững thế trận phòng thủ.
Ulchi Freedom Shield 2025 cũng là minh chứng cho mối quan hệ đồng minh quân sự bền vững giữa Hàn Quốc và Hoa Kỳ, khởi nguồn từ Hiệp ước Phòng thủ Chung năm 1953 và Hiệp định ngừng bắn sau chiến tranh Triều Tiên. Cuộc tập trận đóng vai trò then chốt trong việc giữ gìn ổn định khu vực giữa bối cảnh Triều Tiên tiếp tục có các hành động khiêu khích như thử nghiệm tên lửa và vũ khí hạt nhân. Ngoài ra, UFS 2025 phản ánh tính chất phức tạp của chiến tranh hiện đại thông qua sự tham gia tích cực của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ, đóng góp vào việc nâng cao năng lực tác chiến từ không gian, hỗ trợ hoạt động hậu cần, dẫn đường và chiến tranh mạng.
Ulchi Freedom Shield 2025 không chỉ nâng cao năng lực phối hợp phòng thủ giữa hai quốc gia, mà còn thể hiện rõ cam kết gắn bó về an ninh và khả năng sẵn sàng đối phó trước bất kỳ mối đe dọa nào từ Triều Tiên trong bối cảnh địa chính trị không ngừng biến động.