Hàn Quốc và Hoa Kỳ sẽ tổ chức cuộc diễn tập quân sự quy mô lớn mang tên Ulchi Freedom Shield (UFS) 2025 từ ngày 18 đến ngày 28 tháng 8, nhằm củng cố khả năng phòng thủ chung trước những mối đe dọa ngày càng đa dạng từ Bắc Triều Tiên. Cuộc tập trận dự kiến huy động khoảng 18.000 binh sĩ Hàn Quốc và một con số tương đương binh sĩ Hoa Kỳ, tham gia vào hàng loạt hoạt động huấn luyện như bắn đạn thật, diễn tập chỉ huy trên máy tính và các bài tập phối hợp thực địa trên nhiều không gian tác chiến gồm trên bộ, trên không, trên biển, trong không gian và không gian mạng. Mục tiêu trọng tâm là tăng cường khả năng phối hợp, thống nhất chỉ huy – điều hành và nâng cao năng lực tác chiến để bảo vệ Hàn Quốc và đóng góp vào ổn định khu vực.
UFS 2025 được xây dựng xoay quanh các tình huống thực tế, phản ánh những diễn biến mới của an ninh khu vực và toàn cầu – với kinh nghiệm rút ra từ các cuộc xung đột ở Ukraine và căng thẳng giữa Israel và Iran. Nội dung diễn tập chú trọng các hoạt động tác chiến đa lĩnh vực với sự tham gia của nhiều đơn vị thuộc Lục quân, Thủy quân Lục chiến và lực lượng chuyên biệt từ cả hai quốc gia. Ngoài ra, một số thành viên thuộc Bộ Tư lệnh Liên Hợp Quốc cũng tham gia, cùng với sự giám sát của Ủy ban Các Quốc gia Trung lập (bao gồm Thụy Điển và Thụy Sĩ) để đảm bảo tính minh bạch của sự kiện.
Dù cả Seoul và Washington đều khẳng định rằng đây là một cuộc tập trận phòng vệ theo định kỳ, nhất quán với Hiệp ước Phòng thủ Chung Hàn-Mỹ năm 1953 và Thỏa thuận đình chiến, Triều Tiên thường lên án những hoạt động này là hành động khiêu khích và có khả năng đáp trả bằng thử tên lửa hoặc diễn tập tương tự. Năm nay, do điều kiện thời tiết khắc nghiệt với đợt nắng nóng kéo dài, khoảng một nửa trong tổng số 40 chương trình huấn luyện thực địa dự kiến đã bị lùi sang tháng 9 vì lý do an toàn. Tuy nhiên, phần cốt lõi của cuộc diễn tập vẫn được triển khai đúng tiến độ nhằm duy trì trạng thái sẵn sàng tác chiến.
Cuộc diễn tập UFS 2025 không chỉ là minh chứng cho mối quan hệ đồng minh quân sự bền chặt giữa Hàn Quốc và Hoa Kỳ, mà còn thể hiện quyết tâm chung trong việc bảo vệ lãnh thổ trước mọi thách thức an ninh. Đây cũng là thông điệp răn đe chiến lược, góp phần củng cố hòa bình và ổn định trong bối cảnh cạnh tranh địa chính trị ngày càng căng thẳng tại khu vực Ấn Độ – Thái Bình Dương.