Kim Ye-seong, người được biết đến là “người quản gia” thân cận của cựu Đệ nhất phu nhân Hàn Quốc Kim Keon Hee, đã bị bắt giam với cáo buộc biển thủ số tiền lên đến 3,38 tỷ won (khoảng 2,43 triệu USD). Tòa án Quận Trung tâm Seoul đã phát lệnh bắt giữ vào tối thứ Sáu, viện dẫn lo ngại rằng ông này có thể tiêu hủy bằng chứng hoặc bỏ trốn. Kim Ye-seong bị cáo buộc đã chiếm đoạt số tiền từ IMS Mobility – một công ty cho thuê xe mà ông đồng sáng lập và sở hữu cổ phần. Các công tố viên đặc biệt đang điều tra nghi án tham nhũng liên quan đến cựu đệ nhất phu nhân cho rằng một phần khoản tiền bị biển thủ có khả năng đã được chuyển đến gia đình bà Kim Keon Hee.
Việc bắt giữ Kim Ye-seong đánh dấu bước phát triển mới trong vụ bê bối đang được truyền thông gọi là “butler gate”. Ông bị nghi đã sử dụng tài sản và vốn từ công ty Innovest Korea – do ông và vợ có thể đang kiểm soát – để thực hiện các khoản cho vay sai quy định, thanh toán lương khống và trả phí dịch vụ “ảo” với giá trị bị thổi phồng cho các thành viên trong gia đình. Tuy nhiên, lệnh bắt giữ lần này không bao gồm cáo buộc liên quan đến khoản đầu tư lớn đáng ngờ vào IMS Mobility, dấu hiệu cho thấy cuộc điều tra vẫn còn tiếp diễn và có thể mở rộng hơn khi bằng chứng mới được thu thập. Tòa án cũng xác định có nguy cơ Kim Ye-seong sẽ can thiệp vào tiến trình điều tra hoặc tìm cách lẩn trốn.
Cuộc điều tra nhằm vào cựu Đệ nhất phu nhân Kim Keon Hee và các cộng sự là một phần trong bê bối chính trị rúng động Hàn Quốc, khi cả bà và chồng – cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol – đều đang đối mặt với các cáo buộc hình sự, đồng thời bị tạm giữ. Những cáo buộc chống lại bà Kim bao gồm loạt hành vi tham nhũng nghiêm trọng và lạm dụng quyền lực, chẳng hạn như nhận quà tặng xa xỉ từ các tổ chức tôn giáo để đổi lấy ưu đãi chính trị, gian lận chứng khoán và can thiệp vào quá trình bầu cử.
Cả bà Kim Keon Hee và Kim Ye-seong đều sẽ phải ra trình diện trước đội công tố đặc biệt để tiếp tục bị chất vấn. Trong quá trình đó, khả năng cao sẽ diễn ra các buổi đối chất nhằm làm rõ mức độ liên quan giữa họ trong toàn bộ chuỗi cáo buộc. Đồng thời, những cá nhân khác có dính líu đến vụ việc, bao gồm một người pháp sư bị nghi ngờ đã trao quà tặng đắt tiền cho bà Kim dưới danh nghĩa một tổ chức tôn giáo, cũng đang nằm trong tầm ngắm của cuộc điều tra.