Một phái đoàn Hàn Quốc vừa kết thúc các cuộc đàm phán thương mại cấp chuyên viên với giới chức Mỹ tại Washington trong tuần này, trong bối cảnh hai nước đang nỗ lực thúc đẩy việc triển khai thỏa thuận khung thương mại đã đạt được vào cuối tháng 7. Đoàn công tác đến Washington vào Chủ nhật và tiến hành làm việc vào ngày thứ Hai với đại diện từ Bộ Thương mại Mỹ và Văn phòng Đại diện Thương mại Mỹ. Đây là cuộc đối thoại đầu tiên ở cấp chuyên viên kể từ cuộc gặp thượng đỉnh giữa Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung và cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump hồi mùa hè vừa qua.
Thỏa thuận thương mại khung, công bố vào ngày 30 tháng 7, được thiết lập nhằm tránh khả năng xảy ra một cuộc chiến thương mại, sau khi chính quyền Trump tuyên bố áp thuế 15% đối với hàng nhập khẩu từ Hàn Quốc—mức này thấp hơn đề xuất ban đầu là 25%. Thỏa thuận mang lại lợi ích đáng kể cho cả hai bên: Hàn Quốc đạt được việc giảm thuế quan đối với xe ô tô xuất khẩu sang Mỹ—một ưu tiên lớn của nước này—trong khi Washington nhận được cam kết đầu tư nước ngoài và mở rộng hợp tác thương mại từ Seoul.
Thỏa thuận mới này được xây dựng dựa trên nền tảng của Hiệp định Thương mại Tự do Mỹ–Hàn (KORUS FTA) vốn đã có hiệu lực từ năm 2012, với mục tiêu loại bỏ hoặc giảm thuế cho phần lớn hàng hóa và dịch vụ giữa hai nền kinh tế. Tuy nhiên, chính sách áp thuế riêng biệt của chính quyền Trump từng gây lo ngại về tính bền vững của các hiệp định thương mại hiện có, do không tuân theo cơ chế đã được thiết lập của FTA. Thỏa thuận khung lần này có nhiều điểm tương đồng với những hiệp định Mỹ gần đây ký với Nhật Bản và Liên minh châu Âu, như điều chỉnh thuế theo từng lĩnh vực, đàm phán giảm thuế chiến lược và thúc đẩy lợi ích thương mại của Mỹ.
Hiện các chi tiết triển khai thỏa thuận vẫn còn chưa rõ ràng, và nhiều vấn đề thực thi vẫn đang được hai bên thảo luận. Tuy vậy, cả Seoul lẫn Washington đều xem đây là bước đi tích cực: Hàn Quốc tìm kiếm được điều kiện thuận lợi hơn cho các ngành công nghiệp chủ lực, trong khi Mỹ tránh được việc rơi vào xung đột thương mại với một đồng minh chiến lược và đối tác thương mại hàng đầu. Kim ngạch thương mại song phương giữa hai nước hiện đạt gần 240 tỷ USD, trong đó Mỹ chịu mức thâm hụt khoảng 66 tỷ USD vào năm 2024.
Các cuộc đàm phán tại Washington đóng vai trò trọng yếu trong việc làm rõ cách thức thực hiện các điều khoản của thỏa thuận mới, đồng thời hướng tới việc hoàn thiện các chi tiết cụ thể. Những buổi làm việc này có sự tham gia của các cơ quan thương mại then chốt của Mỹ và thể hiện sự liên tục trong quan hệ ngoại giao và kinh tế giữa hai nước. Diễn biến của các cuộc thảo luận được đặc biệt theo dõi, bởi vai trò quan trọng của Hàn Quốc trong chiến lược thương mại và an ninh khu vực của Mỹ, cũng như vị thế của nước này trong chuỗi cung ứng toàn cầu dựa vào xuất khẩu.