Một nhà ngoại giao Hàn Quốc, ông Ahn Se-ryeong – Tham tán Kinh tế tại Đại sứ quán Hàn Quốc ở Washington – nhấn mạnh hôm thứ Hai rằng Seoul đang nỗ lực thúc đẩy tiến trình đàm phán thương mại với chính quyền Tổng thống Donald Trump trong hai tuần tới. Mục tiêu của hai bên là đạt được một thỏa thuận không chỉ nhằm tránh rào cản thương mại mà còn nhằm mở rộng hợp tác kinh tế song phương, thể hiện mong muốn của Hàn Quốc về một kết quả tích cực, mang tính xây dựng và đôi bên cùng có lợi trong bối cảnh áp lực gia tăng từ các chính sách thuế quan sắp tới.
Bối cảnh đàm phán diễn ra trong lúc Hàn Quốc đối mặt với những bất ổn lớn liên quan đến đề xuất thuế “đáp trả” từ phía Mỹ, áp mức 25% lên hàng hóa nhập khẩu từ Hàn Quốc, dự kiến sẽ có hiệu lực từ ngày 1 tháng 8 năm 2025. Mức thuế này sẽ chồng lên các loại thuế hiện hành như thuế cơ bản 10% theo Đạo luật Quyền lực Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế và các khoản thuế theo Mục 232 đối với ngành ô tô, thép và nhôm. Chính điều này làm gia tăng mức độ khẩn cấp và tầm quan trọng của các cuộc đàm phán, kỳ vọng sẽ giải quyết được cả chi phí gia tăng lẫn các vấn đề hợp tác công nghiệp sâu rộng hơn.
Là một đồng minh thân cận và là đối tác thương mại lớn của Mỹ với cán cân thương mại nghiêng về Seoul suốt 27 năm qua, Hàn Quốc không chỉ hướng tới việc miễn giảm thuế mà còn muốn xây dựng một khuôn khổ hợp tác chiến lược lâu dài. Bộ trưởng Thương mại Hàn Quốc Yeo Han-koo đã đề xuất thiết lập một “quan hệ đối tác phục hưng ngành sản xuất”, tập trung vào các lĩnh vực then chốt như năng lượng hạt nhân, công nghiệp đóng tàu, chất bán dẫn, pin năng lượng và đặc biệt là trí tuệ nhân tạo (AI). Đây là các lĩnh vực mà hai quốc gia có thể cùng đầu tư để thúc đẩy phát triển bền vững, đẩy mạnh đổi mới sáng tạo. Một số hạng mục hợp tác tiềm năng bao gồm xây dựng hệ sinh thái AI, ổn định chuỗi cung ứng khoáng sản chiến lược, phát triển mạng lưới số và đào tạo nhân lực chất lượng cao.
Tuy nhiên, tiến trình đàm phán không hề suôn sẻ. Phía Mỹ dưới thời Tổng thống Trump vẫn đặt vấn đề đóng góp chi phí quốc phòng từ Hàn Quốc là chưa tương xứng với các cam kết an ninh mà Mỹ đang đảm trách trên bán đảo Triều Tiên. Điều này khiến quá trình thương lượng về thương mại không thể tách rời yếu tố địa chiến lược. Các quan chức Hàn Quốc đã nhiều lần khẳng định cam kết tuân thủ những thỏa thuận song phương hiện hành, đồng thời kêu gọi một giải pháp toàn diện, công bằng và cân bằng lợi ích. Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung thừa nhận những khó khăn trong việc đáp ứng các mốc thời gian đàm phán ban đầu, cho thấy tính phức tạp giữa lợi ích kinh tế, công nghiệp và an ninh quốc phòng.
Mặc dù gặp nhiều trở ngại, hai bên vẫn để ngỏ khả năng linh hoạt về thời hạn. Chính quyền Tổng thống Trump đã quyết định dời thời điểm áp dụng mức thuế mới từ ngày 8 tháng 7 sang ngày 1 tháng 8 năm 2025, cho thấy thiện chí tạo điều kiện tiếp tục đối thoại. Tuy nhiên, triển vọng kéo dài thêm nữa sẽ tùy thuộc vào tiến độ đạt được trong hai tuần tới. Về phần mình, Hàn Quốc đang tận dụng sự trì hoãn này để đẩy mạnh đàm phán, mong muốn đạt được một thỏa thuận không chỉ giúp tránh khỏi các biện pháp thuế trừng phạt mà còn thúc đẩy đầu tư từ Hàn Quốc vào lĩnh vực công nghệ cao và sản xuất nội địa tại Mỹ.
Tóm lại, trong hai tuần tới, Hàn Quốc sẽ tăng tốc đàm phán với Mỹ nhằm ký kết một thỏa thuận thương mại toàn diện, với mục tiêu kép: ngăn ngừa nguy cơ bị áp thuế “đáp trả” 25% và mở rộng hợp tác công nghiệp – thương mại, đặc biệt trong các lĩnh vực chiến lược như ô tô, bán dẫn, năng lượng và AI. Bên cạnh đó, thỏa thuận cũng dự kiến đề cập đến vấn đề chia sẻ chi phí quốc phòng. Trong bối cảnh bị chi phối bởi các yếu tố địa chính trị và áp lực kinh tế – công nghiệp, cả Seoul và Washington đều có động lực rõ ràng để đạt được đồng thuận, qua đó củng cố quan hệ đối tác chiến lược và thúc đẩy phát triển kinh tế bền vững cho cả hai quốc gia.