Sanae Takaichi đã ghi tên mình vào lịch sử khi trở thành nữ Thủ tướng đầu tiên của Nhật Bản vào tháng 10 năm 2025 – một bước ngoặt đáng chú ý đối với đất nước vẫn đang vật lộn với vấn đề bình đẳng giới. Tuy nhiên, những quyết định nhân sự và đường lối chính trị của bà đã tạo ra nhiều tranh luận, đặc biệt trong cộng đồng phụ nữ. Dù từng cam kết sẽ nâng tỷ lệ nữ giới ở các vị trí lãnh đạo lên ngang tầm với các quốc gia Bắc Âu, trong nội các 19 thành viên do bà đứng đầu, chỉ có hai phụ nữ được bổ nhiệm – một tỷ lệ không khác gì so với nội các của người tiền nhiệm nam giới[1][2][3].
Takaichi được biết đến là một chính trị gia theo khuynh hướng cực hữu, với quan điểm xã hội bảo thủ rõ nét. Bà phản đối hôn nhân đồng giới, không ủng hộ việc cho phép vợ chồng giữ họ riêng sau kết hôn, và bảo vệ quan điểm về vai trò truyền thống của nam giới và nữ giới, trong đó có cả quy định ngai vàng chỉ truyền cho nam[2][4]. Những lập trường này khiến nhiều phụ nữ và các nhà hoạt động vì bình đẳng giới cảm thấy khó đồng cảm với lý tưởng lãnh đạo của bà, vốn không gắn với các giá trị nữ quyền hoặc tiến bộ tự do. Một số chuyên gia cho rằng, việc Takaichi thể hiện phong cách chính trị mang tính nam tính truyền thống có thể không phản ánh quan điểm cá nhân về giới, mà là nỗ lực để tồn tại và đạt được vị thế trong môi trường chính trị vốn do nam giới kiểm soát[2].
Không thể phủ nhận những khía cạnh mang tính phá vỡ khuôn mẫu trong cuộc đời bà. Takaichi từng kiên quyết theo học đại học dù bị gia đình phản đối – một lựa chọn không phổ biến trong bối cảnh truyền thống thời đó. Thuở trẻ, bà còn từng chơi nhạc trong một ban nhạc heavy metal, cho thấy một phần cá tính độc lập và khác biệt[2]. Tuy nhiên, khi so sánh hình ảnh tiên phong của bà với chính sách thực tế, đặc biệt là với sự hiện diện nữ giới khiêm tốn trong nội các và định hướng chính trị bảo thủ, có thể thấy rằng Nhật Bản vẫn đang đối mặt với những rào cản lớn trong quá trình thúc đẩy bình đẳng giới ở các cấp lãnh đạo hàng đầu.