Việc ngừng các phương pháp điều trị duy trì sự sống khoảng một tháng trước khi bệnh nhân giai đoạn cuối qua đời có thể giúp giảm gần một nửa chi phí y tế so với việc tiếp tục điều trị đến phút cuối cùng. Theo nghiên cứu của Viện Nghiên cứu Bảo hiểm Y tế Hàn Quốc, những bệnh nhân lựa chọn không tiếp tục các biện pháp kéo dài sự sống chỉ tốn trung bình khoảng 4,6 triệu won (khoảng 3.310 USD) trong tháng cuối đời – cho thấy mức tiết kiệm tài chính đáng kể[8].
Kết quả này phù hợp với nhiều nghiên cứu cho thấy rằng chăm sóc y tế tích cực vào cuối đời – bao gồm các biện pháp duy trì sự sống cường độ cao – thường gây ra chi phí lớn mà không mang lại hiệu quả rõ rệt về mặt cải thiện sức khỏe hay nâng cao chất lượng cuộc sống cho bệnh nhân. Nhiều quốc gia, trong đó có Hàn Quốc, đã thúc đẩy chính sách mở rộng dịch vụ chăm sóc giảm nhẹ và hospice (chăm sóc cuối đời), đồng thời khuyến khích quan niệm “chết an lành” và cho phép bệnh nhân giai đoạn cuối quyền từ chối điều trị không còn hiệu quả – điều được thể hiện rõ trong Luật Quyết định Điều trị Duy trì Sự sống, có hiệu lực từ năm 2017 tại Hàn Quốc[4][2]. Các chính sách này không chỉ nhằm hạn chế can thiệp y tế không cần thiết mà còn hướng tới mục tiêu nâng cao sự thoải mái và phẩm giá cho bệnh nhân trong những ngày cuối đời.
Mặc dù Hàn Quốc đã có sự tiến bộ nhất định trong việc triển khai dịch vụ chăm sóc giảm đau và hospice, tỷ lệ sử dụng các dịch vụ này vẫn ở mức thấp so với các nước phát triển khác và thời gian lưu trú tại các cơ sở chăm sóc giảm nhẹ thường tương đối ngắn. Tuy nhiên, kể từ năm 2008, hệ thống bảo hiểm y tế quốc gia đã hỗ trợ chi trả cho các dịch vụ chăm sóc cuối đời, cho thấy nỗ lực cải thiện hệ thống này về mặt cơ chế tài chính[2][4]. Việc ngừng điều trị duy trì sự sống sớm không chỉ giúp giảm gánh nặng kinh tế mà còn phản ánh nguyện vọng của bệnh nhân – ưu tiên sự thoải mái, giảm thiểu đau đớn thể chất và cải thiện chất lượng sống trong tuần lễ cuối cùng của cuộc đời[7].
Tóm lại, lợi ích kinh tế từ việc ngừng điều trị duy trì sự sống trước tháng cuối cùng là rất rõ ràng. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc luật hóa quyền lựa chọn của bệnh nhân, mở rộng khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc giảm nhẹ và thiết lập các khung pháp lý hỗ trợ quyết định tránh những can thiệp y tế không cần thiết – góp phần nhân đạo hóa giai đoạn cuối của cuộc sống.