Vào thứ Ba vừa qua, Vua Charles III đã làm nên dấu mốc lịch sử khi trở thành quân vương đầu tiên của nước Anh trong gần 400 năm tham dự một lễ tang theo nghi thức Công giáo Rôma. Nhà Vua đã cùng các thành viên hoàng gia tham dự thánh lễ cầu nguyện dành cho Nữ công tước xứ Kent – người vợ tận tụy của Hoàng tử Edward và là chị dâu của Nữ hoàng quá cố Elizabeth II.
Nữ công tước Katharine Worsley, người chính thức bước vào hoàng gia khi kết hôn với Công tước Kent vào năm 1961, qua đời hôm 4 tháng 9 ở tuổi 92. Bà được công chúng yêu mến không chỉ với tư cách là một thành viên hoàng gia mà còn là biểu tượng gắn liền với giải quần vợt Wimbledon – nơi gắn bó lâu dài với bà qua nhiều vai trò hỗ trợ cộng đồng thể thao.
Lễ tang được tổ chức trang trọng tại Nhà thờ Westminster, đánh dấu lần đầu tiên một vị vua Anh tham dự một nghi lễ Công giáo chính thức trên lãnh thổ nước Anh kể từ thời kỳ Cải cách tôn giáo. Buổi lễ quy tụ nhiều thành viên cấp cao của hoàng tộc, bao gồm Hoàng tử và Công nương xứ Wales. Riêng Hoàng hậu Camilla vắng mặt do đang điều trị bệnh.
Năm 1994, Nữ công tước đã chuyển sang Công giáo – một quyết định gây chú ý trong bối cảnh Đạo luật Kế vị năm 1701 vẫn còn hiệu lực, quy định nghiêm ngặt về tôn giáo đối với các thành viên hoàng gia. Dù vậy, bà luôn được kính trọng sâu sắc vì niềm đam mê dành cho âm nhạc, những đóng góp từ thiện không ngừng nghỉ và tinh thần phục vụ cộng đồng đầy trách nhiệm trong suốt cuộc đời mình.
Sự có mặt của Vua Charles III tại tang lễ đã tạo nên một khoảnh khắc mang tính biểu tượng, thể hiện sự cởi mở và đối thoại giữa các truyền thống tôn giáo, đồng thời khẳng định vai trò ngày càng đa dạng của hoàng gia Anh trong xã hội hiện đại.
Sau nghi lễ, linh cữu của Nữ công tước xứ Kent được chuyển về nơi an táng hoàng gia tại Frogmore, Windsor – một kết thúc trang trọng cho cuộc đời của một người phụ nữ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng công chúng và hoàng gia Anh.