Số ca ngộ độc thực phẩm tại Hàn Quốc trong giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 8 năm 2025 đã vượt qua tổng số ca của cả năm 2024, với 7.884 trường hợp được báo cáo so với 7.624 ca năm trước. Theo các chuyên gia, sự gia tăng này có liên hệ mật thiết đến các đợt sóng nhiệt kéo dài, tạo điều kiện thuận lợi cho vi khuẩn gây bệnh qua thực phẩm phát triển nhanh chóng. Norovirus là nguyên nhân phổ biến nhất, chiếm 29,3% (2.308 ca), tiếp theo là salmonella với 10,5% (825 ca).
Tình trạng bùng phát ca bệnh đặc biệt rõ rệt tại các điểm ăn uống tập thể như trường học và nhà trẻ. Trong vòng 8 tháng, số ca nhiễm tại các trường tiểu học, trung học và phổ thông tăng 39% lên 2.066 ca. Tại các cơ sở chăm sóc trẻ nhỏ, nhà trẻ ghi nhận số ca gia tăng gấp 17 lần lên 810; trong khi đó, mẫu giáo cũng ghi nhận con số tăng hơn ba lần lên 370 ca so với cùng kỳ năm ngoái. Nguyên nhân chính được cho là do sự gia tăng cường độ sóng nhiệt mùa hè bắt nguồn từ biến đổi khí hậu. Kết quả nghiên cứu cho thấy chỉ cần nhiệt độ tăng thêm 1°C cũng có thể khiến số ca nhiễm salmonella tăng tới 47%.
Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc (KDCA) cũng ghi nhận số ca nhiễm salmonella gần như gấp đôi trong tháng 6/2025 – từ 66 ca đầu tháng tăng lên 127 ca vào tuần cuối cùng của tháng. Các ca nhiễm campylobacter cũng vượt gấp đôi trong cùng giai đoạn. Những loại vi khuẩn này thường lây lan từ thực phẩm được chế biến hoặc bảo quản không đúng cách như trứng để lâu ở nhiệt độ phòng, thịt chưa chín kỹ, và sữa chưa tiệt trùng. Nhiệt độ cao càng khiến vi khuẩn sinh sôi nhanh hơn, làm tăng nguy cơ nhiễm khuẩn.
Ngoài ra, sóng nhiệt không chỉ làm trầm trọng thêm các bệnh do thực phẩm mà còn dẫn đến nhiều ca bệnh và tử vong do nhiệt, cảnh báo một thách thức lớn đối với hệ thống y tế công cộng. Năm 2025, Hàn Quốc trải qua nhiều đợt nắng nóng gay gắt, ghi nhận nhiệt độ lên tới 40°C ở một số khu vực, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của người cao tuổi và các nhóm dân cư dễ bị tổn thương.
Trước thực trạng này, các chuyên gia kêu gọi chính phủ khẩn trương triển khai các biện pháp an toàn thực phẩm toàn diện để thích ứng với tác động của biến đổi khí hậu. Đặc biệt, cần siết chặt quy trình kiểm soát nhiệt độ, đảm bảo vệ sinh trong khâu chế biến thực phẩm, và tăng cường công tác giám sát tại các trường học cùng cơ sở chăm sóc trẻ nhỏ.